Perlo estas malmola objekto produktita ene de la mola histo (specife la mantelo) de vivanta ŝelita molusko aŭ alia besto, kiel konulariido. Same kiel la ŝelo de molusko, perlo estas kunmetita de kalcia karbonato (ĉefe aragonito aŭ miksaĵo de aragonito kaj kalcito) en minuto kristala formo, kiu estis deponita en koncentraj tavoloj. La ideala perlo estas perfekte ronda kaj glata, sed multaj aliaj formoj, nomataj barokaj perloj, povas okazi. La plej bonkvalitaj naturaj perloj estas alte taksataj kiel ĝemeloj kaj objektoj de beleco dum multaj jarcentoj. Pro tio, perlo fariĝis metaforo de io malofta, bona, admirinda kaj valora.

La plej valoraj perloj okazas spontanee en la naturo, sed estas ekstreme maloftaj. Ĉi tiuj sovaĝaj perloj estas nomataj naturaj perloj. Kulturitaj aŭ farmitaj perloj el perlaj ostroj kaj dolĉakvaj mituloj konsistigas la plimulton de tiuj nuntempe venditaj. Imitaj perloj ankaŭ estas vaste vendataj en malmultekostaj juvelaĵoj, sed la kvalito de ilia irideco kutime estas tre malbona kaj facile distingiĝas de tiu de aŭtentikaj perloj. Perloj estis rikoltitaj kaj kultivitaj ĉefe por uzi juvelaĵojn, sed en la pasinteco ankaŭ kutimis ornami vestojn. Ili ankaŭ estis disbatitaj kaj uzataj en kosmetikaĵoj, medikamentoj kaj farbaj formuloj.

Ĉu sovaĝaj aŭ kleraj, gemokvalitaj perloj estas preskaŭ ĉiam naciecaj kaj neridaj, kiel la interno de la ŝelo, kiu produktas ilin. Tamen preskaŭ ĉiuj specioj de ŝelaj moluskoj kapablas produkti perlojn (teknike "kalkecaj konkretaĵoj") de malpli brila aŭ malpli sfera formo. Kvankam ĉi tiuj eble ankaŭ laŭleĝe nomiĝas "perloj" de gemologiaj laboratorioj kaj ankaŭ laŭ reguloj de usona Federacia Komerca Komisiono, kaj estas formitaj sammaniere, plej multaj havas neniun valoron krom vidindaĵoj.

En ĉi tiu paĝo vi povas elŝuti senpagajn PNG-bildojn: Perloj PNG-liberaj elŝutoj, perlo PNG