En øks (undertiden øks på amerikansk engelsk; se staveforskelle) er et redskab, der er blevet brugt i årtusinder til at forme, opdele og skære træ, til at høste træ, som et våben og som et ceremonielt eller heraldisk symbol. Øksen har mange former og specialiserede anvendelser, men består generelt af et øksehoved med et håndtag eller helve.

Før den moderne øks blev stenalderens håndøks brugt fra 1,5 millioner år BP uden et håndtag. Det blev senere fastgjort til et træhåndtag. De tidligste eksempler på håndterede akser har stenhoveder med en eller anden form af træhåndtag fastgjort (afskåret) i en metode, der passer til de tilgængelige materialer og anvendelse. Akser lavet af kobber, bronze, jern og stål viste sig, når disse teknologier udviklede sig. Økser er normalt sammensat af et hoved og et håndtag.

Øksen er et eksempel på en simpel maskine, da det er en type kile eller dobbelt skråplan. Dette reducerer den krævede træbrænder. Det opdeler træet i to dele af trykkoncentrationen ved kniven. Øksens håndtag fungerer også som en håndtag, der giver brugeren mulighed for at øge kraften ved skærekanten - ikke ved at bruge håndtaget i fuld længde kaldes kvælning af øksen. For finskæring ved hjælp af en sideøks er dette undertiden en positiv effekt, men for fældning med en dobbeltbitt øks reducerer det effektiviteten.

Generelt har skæreakser en lav kilevinkel, mens splittende akser har en dybere vinkel. De fleste akser er dobbelt skråt, dvs. symmetriske omkring bladets akse, men nogle specialbredakser har et enkelt skråtblad og normalt et forskudt håndtag, der gør det muligt for dem at blive brugt til efterbehandling uden at sætte brugerens knæer i fare for kvæstelser. Mindre almindeligt i dag, de var engang en integreret del af en snedker og tømrer værktøjskit, ikke kun et værktøj til brug i skovbrug. Et værktøj af lignende oprindelse er billhook.

De fleste moderne akser har stålhoveder og træhåndtag, typisk hickory i USA og aske i Europa og Asien, skønt plast- eller glasfiberhåndtag også er almindelige. Moderne akser er specialiseret efter brug, størrelse og form. Akselakse med korte håndtag designet til brug med en hånd kaldes ofte håndakse, men udtrykket håndøks henviser også til akser uden håndtag. Hatchets har ofte tendens til at være små hæmmede akser med en hammer på bagsiden (afstemningen). Som let at fremstille våben er der ofte brugt økser i kamp.

I dette galleri kan du downloade gratis PNG-billeder: Ax PNG-billede gratis download