"Ventafocs", o "La petita sabatilla de vidre", és un conte popular que inclou un element mite de l'opressió injusta i la recompensa triomfant. Es coneixen milers de variants a tot el món. El personatge principal és una dona jove que viu en circumstàncies desafortunades, que de sobte canvien per una fortuna notable. La història de Rhodopis, relatada pel geògraf grec Strabo en algun moment entre el 7 aC i el 23 dC, sobre una nena esclava grega que es casa amb el rei d’Egipte, se sol considerar com la variant més antiga coneguda de la història de la Ventafocs. Giambattista Basile va publicar a Itàlia la primera versió literària europea del relat en el seu Pentamerone el 1634; la versió més coneguda al món de parla anglesa va ser publicada en francès per Charles Perrault a Histoires ou contes du temps passé el 1697. Una altra versió va ser publicada posteriorment pels Brothers Grimm a la seva col·lecció de contes populars Grimms 'Fairy Tales en 1812.

Tot i que el títol i el nom del personatge principal canvien en diferents idiomes, el folklore en anglès Cinderella és el nom arquetípic. La paraula Ventafocs ha significat, per analogia, un dels atributs dels quals no es reconeixien, o un que, inesperadament, aconsegueix un reconeixement o un èxit després d’un període d’obscuritat i desemparament. La història encara popular de la Ventafocs continua influint internacionalment en la cultura popular, prestant elements argumentals, al·lusions i tropes a una gran varietat de mitjans de comunicació. El sistema Aarne-Thompson-Uther classifica la Ventafocs com a Tale Type 510A, Heroine Persecuted.

La primera versió europea escrita de la història va ser publicada a Nàpols (Nàpols), Itàlia, per Giambattista Basile, al seu Pentamerone (1634). La història pròpiament dita estava ambientada al Regne de Nàpols, aleshores el centre polític i cultural més important del sud d’Itàlia i entre les capitals més influents d’Europa, i escrita en el dialecte napolità. Posteriorment fou reeditat, juntament amb altres contes de Basile, per Charles Perrault a Histoires ou contes du temps passé (1697) i pels germans Grimm a la col·lecció de contes populars Grimms 'Fairy Tales (1812).

El nom "Cenerentola" prové de la paraula italiana "cenere" (cendra, cendrer). Té a veure amb el fet que els criats i les escrúpols normalment es molaven amb cendra en aquell moment, a causa del seu treball de neteja i també perquè havien de viure en soterranis freds, de manera que normalment s’intentaven escalfar asseguts a prop de la xemeneia.

El 1804, la Ventafocs es va presentar al Drury Lane Theatre de Londres, qualificada com "Un nou Grand Allegorical Pantomimic Spectacle" tot i que tenia molt d'estil i contingut de la pantomima moderna. No obstant això, va incloure un notable pallasso Joseph Grimaldi interpretant el paper d'un servent anomenat Pedro, l'antecedent del personatge actual Buttons. El 1820 Arlequin i Ventafocs al Teatre Reial, Covent Garden tenia gran part de la història moderna (presa de l’òpera La Cenerentola) de Rossini, però va ser una Harlequinade de nou amb Grimaldi. El 1830 Rophino Lacy va utilitzar la música de Rossini però amb un diàleg parlat en una òpera còmica amb molts dels personatges principals: el baró, els dos germanastres i Pedro el servent, tots com a personatges còmics, a més d'una fada reina en lloc de mag. Tanmateix, la conversió d'aquest fet a través de copsets burlescos i de rima de Henry Byron va provocar el que fou efectivament la pantomima moderna tant en història com en estil al Royal Strand Theatre del 1860: Cenicienta! O l’amant, el Lackey i la sabatilla de vidre petit.

En la versió tradicional de la pantomima, l'escena d'obertura té lloc en un bosc amb una caça en curs; aquí Cinderella coneix primer el príncep Charming i el seu "home dret" Dandini, el nom i el personatge provenen de l'òpera de Gioachino Rossini (La Cenerentola). La Ventafocs equivoca Dandini pel príncep i el príncep per Dandini. El seu pare, el baró Hardup, es troba sota el polze de les seves dues filles, les germanes lletges, i té una criada, l'amiga de la Ventafocs. (Al llarg de la pantomima, el Baró és assetjat contínuament pels homes del Broker (sovint rebut el nom dels polítics actuals) per un lloguer excepcional.) La fada padrina ha de crear màgicament un entrenador (a partir d’una carbassa), un caminant (de ratolins), un conductor d’autocar ( d’una granota) i un bonic vestit (a partir de draps) perquè la Ventafocs vagi a la pilota. Tot i així, ha de tornar a mitjanit, ja que és quan cessa l'encanteri.

En aquesta pàgina podeu descarregar imatges PNG gratuïtes: imatges PNG de Ventafocs a la descàrrega gratuïta