Una xemeneia és una estructura feta de maó, pedra o metall dissenyada per contenir un foc. Les xemeneies s’utilitzen per l’ambient relaxant que creen i per escalfar una habitació. Les xemeneies modernes varien en eficiència de la calor, segons el disseny.

Històricament s'utilitzaven per escalfar un habitatge, cuinar i escalfar aigua per a la roba i usos domèstics. Un incendi està contingut en una caixa de foc o fogó; una xemeneia o un altre canal de combustió permet escapar d’escapament. Una xemeneia pot tenir les següents: fonamentació, llar de foc, caixa de foc, un mantell; una grua xemeneia (usada a les xemeneies de cuina i safareig), una reixa, una llinda, una barra de llindes, un casell de sobre, un amortidor, una cambra de fum, una gola, una sortida de fums i un filtre de xemeneia o posterior.

A l'exterior sovint hi ha una corona de maó enramat, en la qual els cursos que es projecten de totxo actuen com un curs de goteig per evitar que l'aigua de pluja corri per les parets exteriors. Una gorra, caputxa o sudari serveix perquè l'aigua de pluja quedi fora de l'exterior de la xemeneia; la pluja a la xemeneia és un problema molt més gran en les xemeneies folrades de rajoles de combustió impermeables o revestiments metàl·lics que en la tradicional xemeneia de maçoneria, que remou tota la pluja excepte la més violenta. Algunes xemeneies tenen un para-solador incorporat a la corona o al casquet.

Organitzacions com l’Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units i el Departament d’Ecologia de Washington adverteixen que, segons diversos estudis, les xemeneies poden suposar un risc important per a la salut. L’EPA escriu que “El fum pot fer bona olor, però no és bo per a tu”.

S'utilitzen una àmplia gamma d'accessoris amb xemeneies, que van entre països, regions i períodes històrics. Per l'interior, comú en les cultures occidentals recents, s'inclouen reixes, guardes de foc, caixes de registre, andirons, cistelles de pellets i gossos de foc, tots ells basats en combustible i que acceleren la crema. Una reixa (o reixa de foc) és un marc, generalment de barres de ferro, per retenir combustible per a un incendi. De vegades s’utilitzen firebacks de metall pesat per captar i tornar a radiar calor, per protegir la part posterior de la llar de foc i com a decoració. Les defenses són uns marcs de metall baix situats davant de la xemeneia per contenir brases, sutge i cendra. Per a tendències de xemeneia, les eines inclouen pokers, manxes, pinces, pales, raspalls i estands d’eines. Altres accessoris més amplis poden incloure cistelles de registre, jocs per a companys, cubetes de carbó, accessoris d'armaris i molt més.

Amb el pas del temps, la finalitat de les xemeneies ha canviat d'una de necessitat a una d'interès visual. Els primers eren més fosses que les xemeneies modernes. S’utilitzaven per escalfar els dies i les nits fredes, així com per cuinar. També servien de lloc de reunió dins de la llar. Aquestes basses de foc generalment estaven centrades dins d’una habitació, permetent que es reunís més gent al seu voltant.

Es van trobar molts defectes en els primers dissenys de la xemeneia. Juntament amb la Revolució Industrial, es van produir urbanitzacions a gran escala, necessitant una estandardització de les xemeneies. Els dissenyadors de xemeneies més reconeguts d’aquesta època van ser els germans Adam. Van perfeccionar un estil de disseny de xemeneia que es va utilitzar durant generacions. Era més petita, més il·luminada, amb èmfasi en la qualitat dels materials emprats en la seva construcció, en lloc de la seva mida.

Cap al 1800, la majoria de les xemeneies noves estaven formades per dues parts, l'envoltant i la plaqueta. L’entorn consistia en el mantell i els suports laterals, generalment en fusta, marbre o granit. La placa era on es cremà el foc i estava construïda amb ferro colat recolzat sovint amb rajoles decoratives. A més de proporcionar calor, les xemeneies de l’època victoriana es pensaven per afegir un ambient acollidor a les cases.

En aquesta pàgina podeu descarregar gratuïtament imatges PNG: Xemeneia PNG amb descàrrega gratuïta