Un balaclava, també conegut com a casc balaclava o màscara d’esquí, és una forma de capell de tela dissenyat per exposar només una part de la cara. Depenent de l'estil i de la manera que es porta, només els ulls, la boca i el nas, o només la part frontal de la cara no estan protegits. Les versions amb una obertura de la cara completa es poden enrotllar en un barret per cobrir la corona del cap o plegar-se com un collet al voltant del coll.

El nom prové del seu ús a la batalla de Balaclava durant la guerra de Crimea, fent referència a la ciutat propera a Sebastopol a Crimea. Les tropes britàniques hi duien capgrossos de punt, per mantenir-se calents.

Els balaclavas tradicionals es teixien de llana. Les versions modernes també es fabriquen amb seda, cotó, polipropilè, neoprè, acrílic o polar polar.

Aquest tipus de capelleria fou coneguda al segle XIX com a casquet Uhlan o casquet templer.

Durant la guerra de Crimea de 1854, es van enviar balaclavas fetes a mà a les tropes britàniques per ajudar-les a protegir-les del clima fred amarg. Les tropes britàniques requerien aquesta ajuda, ja que els seus propis subministraments (roba d'abric, càmeres resistents a la intempèrie i menjar) mai no arribaven a temps. Segons Richard Rutt a la seva història de Knitting Hand Hand, el nom "casc balaclava" no es va utilitzar durant la guerra, però apareix molt més tard, el 1881.

En aquesta pàgina podeu descarregar imatges PNG gratuïtes: Balaclava, màscara PNG amb descàrrega gratuïta