Osa je bilo koji insekt iz reda Hymenoptera i podređeni Apocrita koji nije ni pčela ni mrav. Apocrita ima zajedničkog evolucijskog pretka i čini kladu; Osa kao grupa ne tvore kladu, ali su u skladu s pčelama i mravima parafilna.

Najčešći osi, poput žuta i rogova, nalaze se u obitelji Vespidae i eusocijalni su, žive zajedno u gnijezdu s kraljicom jajašaca i radnicima koji se ne razmnožavaju. Eusocijalnost pogoduje neobičan haplodiploidni sistem određivanja spola kod Hymenoptera, jer sestre čine izuzetno usko povezane jedna s drugom. Međutim, većina vrsta osa su usamljene, pri čemu svaka odrasla ženka živi i razmnožava se neovisno. Ženke obično imaju jajašca za odlaganje jaja u ili u blizini izvora za larve, mada se u Aculeata ovipozitor često mijenja umjesto uboda koji se koristi za obranu ili hvatanje plena. Osi igraju mnoge ekološke uloge. Neki su predatori ili oprašivači, bilo da se hrane ili osiguravaju gnijezda. Mnogi, osobito osi kukavice, su kleptoparaziti, koji polažu jaja u gnijezda drugih osa. Mnoge solitarne osi su parazitoidne, što znači da polažu jaja na ili u druge insekte (bilo koji životni stadijum od jajeta do odrasle osobe) i često opskrbljuju svoja gnijezda takvim domaćinima. Za razliku od pravih parazita, larve osa na kraju ubijaju svoje domaćine. Solitarne osi parazitiraju gotovo sve insekte štetočina, čineći osi vrijedne u vrtlarstvu za biološku kontrolu štetočina vrsta poput bjelanjka u rajčici i drugim usjevima.

Osi su se prvi put pojavili u fosilima Jurja, a razmnoženi su u mnogobrojne preživjele super-porodice Krede. Uspješna su i raznolika skupina insekata s desecima tisuća opisanih vrsta; osa su se proširila u sve dijelove svijeta osim polarnih područja. Najveća društvena osi je azijski gigantski hornet, dugačak do 5 centimetara; među najvećim solinskim osama spada u skupinu vrsta poznatih kao jastrebovi tarantule, zajedno sa džinovskim skaliidom iz Indonezije (Megascolia procer). Najmanja osa su solitarne kredne osi u obitelji Mymaridae, uključujući najmanjeg poznatog insekta na svijetu, dužine tijela svega 0,139 mm (0,0055 inča), a najmanji poznati leteći insekt, dugačak svega 0,15 mm (0,0059 inča).

Osi se u literaturi pojavila još od klasičnih vremena, kao istoimeni hor staraca u komedijama Aristofona 422. godine prije Krista (Sphekes), The Wasps, te u naučnoj fantastici iz romana HG Wells-a iz 1904. godine Hrana bogova i kako je došao na zemlju, na kojima se nalaze divovske osi s ubodima tri inča. Naziv "Wasp" korišten je za mnoge ratne brodove i drugu vojnu opremu.

Osi su raznolika skupina, procjenjuju se na preko stotinu hiljada opisanih vrsta širom svijeta, i još mnogo toga što je još uvijek nepripisano. Na primjer, postoji preko 800 vrsta smokava, uglavnom u tropima, a gotovo sve to ima svoju specifičnu smoku (Chalcidoidea) da izvrši oprašivanje.

Megarhyssa macrurus, parazitoid. Tijelo ženke je c. 2 inča (51 mm) dugačak, s ovipositor c. Dužine 4 inča (100 mm)

Mnoge su osi parazitoidi; ženke odlažu jaja na ili u člankonožcu domaćina kojim se larve potom hrane. Neke larve počinju kao parazitoidi, ali se u kasnijoj fazi pretvaraju u konzumiranje biljnih tkiva kojima se hrani njihov domaćin. Kod drugih vrsta jaja se polažu izravno u biljno tkivo i formiraju žuči koje štite larve u razvoju od grabežljivaca, ali ne nužno i od drugih parazitskih osi. U nekih vrsta se larve predatorsko same; jaja osa deponiraju se u grozdovima jaja koje su položili drugi insekti, a zatim ih progutaju larve osa u razvoju.

Jastreb od taranule povlačio je narandžastu taranulu do brane; ova vrsta ima najviše bolnih uboda od svih osa.

Najveća društvena osi je azijski gigantski hornet, dužine do 5 centimetara (2,0 inča). Razne orade jastreba taranule slične su veličine i mogu nadvladati pauka višestruko njegovu težinu i premjestiti ga u svoju bradu, ubodom koji ljudima nanosi bol. Samotni džinovski skoliid, Megascolia procer, sa rasponom krila od 11,5 cm, ima podvrsta u Sumatri i Javi; to je parazitoid atlasa Atlas beetle Chalcosoma. Megarhyssa macrurus divovskog divovskog ihneumona duga je 12,5 centimetara (5 inča), uključujući vrlo dugačak, ali vitki ovipositor koji se koristi za bušenje u drva i umetanje jaja.

Najmanja osa su solitarne halkidne osi u obitelji Mymaridae, uključujući najmanji poznati svjetski insekt, Dicopomorpha echmepterygis (dugačak 139 mikrometara) i Kikiki huna, dužine tijela od samo 158 mikrometra, najmanjeg poznatog letećeg insekta.

Procjenjuje se da u porodicama Braconidae i Ichneumonidae postoji 100 000 vrsta ihneumonoidnih osa. Ovo su gotovo isključivo parazitoidi, koji uglavnom koriste druge insekte kao domaćine. Druga porodica, Pompilidae, je specijalni parazitoid pauka. Neke su osi čak parazitoidi parazitoida; jaja Eucerosa polažu se pored lipidopteranskih ličinki, a larve osi se privremeno hrane svojim hemolimfama, ali ako parazitoid izađe iz domaćina, hiperparaziti nastavljaju svoj životni ciklus unutar parazitoida. Parazitoidi održavaju svoju ekstremnu raznolikost uskim specijalizmom. U Peruu je pronađeno 18 vrsta osica koje žive na 14 vrsta muva samo u dvije vrste penjalijskih tipova Guranije.

Kao i svi insekti, ose imaju tvrdi egzoskelet koji štiti njihova tri glavna dijela tijela, glavu, mezozom (uključujući grudni koš i prvi segment trbuha) i metasom. Postoji uski struk, peteljka, koji se spaja s prvim i drugim segmentom trbuha. Dva para membranskih krila drže se zajedno s malim kukicama, a prednje su stranice veće od stražnjih; kod nekih vrsta ženke nemaju krila. U ženki obično postoji kruti ovipositor koji može biti modifikovan za ubrizgavanje otrova, probijanje ili piljenje. Ili se proteže slobodno ili se može uvući, a može se razviti u strugu i za odbranu i za paraliziranje plena.

Pored velikih složenih očiju, osa imaju i nekoliko jednostavnih očiju poznatih kao ocelli, koje su obično poredane u trokut upravo od vrha glave. Osi posjeduju mandibule prilagođene za grickanje i rezanje, poput mnogih drugih insekata, poput skakavaca, ali ostali njihovi dijelovi usta stvoreni su u šupljikavi proboscis, koji im omogućuje da piju nektar.

Ličinke osa nalikuju crgovima i prilagođene su za život u zaštićenom okruženju; to može biti tijelo organizma domaćina ili ćelija u gnijezdu gdje ličinka ili jede preostale zalihe za njega ili ih, u društvenim vrstama, hrane odrasle osobe. Takve larve imaju meka tijela bez udova i imaju slijepo crijevo (pretpostavlja se da ne oštećuju ćeliju).

Na ovoj stranici možete preuzeti besplatne PNG slike: Wasp PNG slike besplatno preuzimanje