Μια νεράιδα (επίσης fata, fay, fey, fae, fair folk; από faery, faerie, "realm of the fays") είναι ένας τύπος μυθικού ον ή θρυλικού πλάσματος στην ευρωπαϊκή λαογραφία (και ιδιαίτερα κελτική, σλαβική, γερμανική, αγγλική, και γαλλική λαογραφία), μια μορφή πνεύματος, που συχνά περιγράφεται ως μεταφυσική, υπερφυσική ή υπερφυσική.

Οι μύθοι και οι ιστορίες για τις νεράιδες δεν έχουν καμία προέλευση, αλλά μάλλον μια συλλογή λαϊκών πεποιθήσεων από διαφορετικές πηγές. Διάφορες λαϊκές θεωρίες σχετικά με την προέλευση των νεράιδων περιλαμβάνουν τη ρίψη τους είτε ως υποβαθμισμένους αγγέλους είτε δαίμονες σε μια χριστιανική παράδοση, ως δευτερεύουσες θεότητες σε προχριστιανικά παγανιστικά συστήματα πεποιθήσεων, ως πνεύματα των νεκρών, ως προϊστορικοί πρόδρομοι για τον άνθρωπο ή ως στοιχειώδη.

Η ετικέτα της νεράιδας έχει μερικές φορές εφαρμοστεί μόνο σε συγκεκριμένα μαγικά πλάσματα με ανθρώπινη εμφάνιση, μικρό ανάστημα, μαγικές δυνάμεις και μια τάση για παραπλανητικά. Σε άλλες περιπτώσεις έχει χρησιμοποιηθεί για την περιγραφή οποιουδήποτε μαγικού πλάσματος, όπως gobins και gnomes. Η νεράιδα μερικές φορές έχει χρησιμοποιηθεί ως επίθετο, με νόημα που ισοδυναμεί με «μαγευτικό» ή «μαγικό».

Ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο των θρύλων για τις νεράιδες είναι η ανάγκη να αποκρούσει τις νεράιδες χρησιμοποιώντας προστατευτικές γοητείες. Τα συνηθισμένα παραδείγματα τέτοιων γοητειών περιλαμβάνουν τα κουδούνια της εκκλησίας, τα ρούχα που φορούν έξω, το τριφύλλι τεσσάρων φύλλων και τα τρόφιμα. Μερικές φορές πιστεύεται επίσης ότι οι νεράιδες στοιχειώνουν συγκεκριμένες τοποθεσίες και οδηγούν τους ταξιδιώτες να παραπλανούν χρησιμοποιώντας το will-o'-the-wisps. Πριν από την έλευση της σύγχρονης ιατρικής, οι νεράιδες κατηγορούνταν συχνά για ασθένεια, ιδιαίτερα φυματίωση και παραμορφώσεις γέννησης.

Εκτός από τη λαογραφική προέλευσή τους, οι νεράιδες ήταν ένα κοινό χαρακτηριστικό της αναγεννησιακής λογοτεχνίας και της ρομαντικής τέχνης, και ήταν ιδιαίτερα δημοφιλείς στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά τη διάρκεια των βικτοριανών και Edwardian εποχών. Η Κελτική Αναβίωση είδε επίσης νεράιδες να καθιερώνονται ως κανονικό μέρος της κελτικής πολιτιστικής κληρονομιάς.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη εικόνων Fairy PNG