在傳統的節日傳說中，聖誕老人的馴鹿在夜空中拉著雪橇，以幫助聖誕老人在聖誕節前夕曏孩子們送禮物。八頭馴鹿的常用名字是：戴捨爾，舞者，木匠，潑婦，彗星，丘比特，唐納和佈利岑。它們基於1823年的詩作《聖尼古拉斯的探訪》（通常被稱爲“聖誕節前的夜晚”），可以說是馴鹿受歡迎的基礎。

聖誕歌曲“紅鼻子馴鹿魯道夫”的持久流行使魯道夫經常加入該名單，使聖誕老人的馴鹿數達到了九衹。