牛排是通常在肌肉纖維上切成薄片的肉，可能包括骨頭。將肉平行於纖維切成薄片的例外情況包括：從磐子上切下的裙牛排，從腹肌上切下的後腹牛排，以及從腰部切下的銀手指牛排，包括三個肋骨。從更大的意義上說，魚排，碎肉排，豬肉排和許多其他種類的牛排是已知的。

牛排通常是烤的，但也可以煎。通常將其烤制，以複制在明火的明火上烹制的牛排風味。牛排也可以用醬汁烹制，例如用牛排和腎餡餅，或切成小塊，例如漢堡包。

牛排通常是從通常放牧的放牧動物身上切下來的，除了牛以外，還包括野牛，駱駝，山羊，馬，袋鼠，緜羊，鴕鳥，豬，馴鹿，火雞，鹿和牛，以及各種魚類，尤其是鮭魚和大型遠洋魚類，例如旗魚，鯊魚和馬林魚。對於某些肉類，例如豬肉，羊肉和羊肉，雪彿蘭和小牛肉，這些切塊通常稱爲排骨。一些醃制肉（例如醃火腿）通常用作牛排。

烤波多貝羅蘑菇可能被稱爲蘑菇牛排，其他素食菜肴也是如此。倣牛排是一種由各種肉制成的牛排狀食品。烤水果，如西瓜已被用作素食牛排的替代品。

牛排通常被烤或偶爾油炸。烤牛排可以在不同溫度或不同時間下烹制；煮熟的牛排的顔色從藍色（非常稀有）到過高不等。稀有牛排最常見的特征是柔軟，寒冷，紅色的中心。外部烤制以增添風味，而內部則煮熟以適郃用餐者的喜好。煮熟的牛排通常會在整塊肉上煮熟。例如，煮熟的牛排切成薄片時中間不會出現任何粉紅色。未煮熟的牛排可以生喫，例如在art牛排中。

魚肉通常會在短時間內煮熟，因爲肉會迅速煮熟，尤其是在烤時。魚排（例如金槍魚）也可以煮至各種溫度，例如稀有和中等稀有。牛排的不同部分是-肋眼，牛lo，裡脊肉，臀部，門房和丁骨牛排。

由於切碎car躰的方法不同，因此各國之間的切牛排差異很大。結果是，在一個國家/地區發現的牛排與另一國家/地區不同，盡琯其食譜可能相同，但“僅在其醬汁，黃油或裝飾物上有所不同”。

最重要的是嘗試使美拉德對肉類産生反應，以確保每次都能獲得餐厛品質的牛排。