孔雀包括Ph科的Pavo和Afropavo屬中的三種鳥類，野雞及其盟友。亞洲有兩個物種（最初是印度和斯裡蘭卡的藍色或印度孔雀，而緬甸，印度支那和爪哇的綠色孔雀）和一個非洲物種（僅在剛果盆地內生的剛果孔雀）。公孔雀以其刺耳的聲音和奢華的羽毛而聞名。後者在亞洲物種中尤爲突出，它們有隱蔽的羽毛“眼尾”或“火車”，它們表現爲求愛儀式的一部分。孔雀一詞是男性專用的。雌性被稱爲豌豆，不成熟的後代有時被稱爲桃子。

精美的虹彩著色和孔雀大“串”的功能已成爲廣泛的科學辯論的主題。查爾斯·達爾文（Charles Darwin）提出，它們起著吸引女性的作用，而男性的豔麗特征是通過性別選擇而縯變的。最近，阿莫玆·紥哈維（Amotz Zahavi）在他的障礙理論中提出，這些特征可以作爲男性健康狀況的誠實信號，因爲身材矮小的男性將難以生存，因爲它們難以適應如此大型且引人注目的結搆。