药物是指任何一种物质（除了提供营养支持的食物以外），当通过皮肤上的贴片吸入，注射，抽烟，食用，吸收，或在舌头下溶解时，会引起机体的生理变化（通常是心理变化） 。

在药理学中，药物是一种结构已知的化学物质，而不是必需饮食成分的营养素，当将其施用于活生物体时，会产生生物学效应。药物，也称为药物，是用于治疗，治愈，预防或诊断疾病或促进健康的化学物质。传统上，药物是通过从药用植物中提取获得的，但最近也通过有机合成获得。药物可以在有限的时间内使用，也可以定期用于慢性疾病。

药物通常分为几类：具有相似化学结构，相同作用机制（与相同生物学靶标结合），相关作用方式以及用于治疗相同疾病的相关药物组。解剖治疗化学分类系统（ATC）是使用最广泛的药物分类系统，为药物分配唯一的ATC代码，这是一个字母数字代码，可将其分配给ATC系统内的特定药物类别。另一个主要的分类系统是生物制药分类系统。这根据药物的溶解度和渗透性或吸收特性对其进行分类。

精神药物是影响中枢神经系统功能，改变知觉，情绪或意识的化学物质。它们包括酒精，抑制剂（和少量刺激剂）以及尼古丁和咖啡因刺激剂。这三种药物是全世界使用最广泛的精神药物，也被认为是娱乐药物，因为它们是出于娱乐目的而不是用于医疗目的。其他娱乐性药物包括迷幻剂，鸦片和苯丙胺，其中一些还用于精神或宗教场合。有些药物会引起成瘾，所有药物都有副作用。过度使用兴奋剂会促进兴奋性精神病。许多娱乐性毒品是非法的，并且为了禁止其目的而存在一些国际条约，例如《麻醉品单一公约》。

药物是用来治愈或改善任何疾病或医疗状况的药物。该用途还可以作为具有未来益处但不能治疗任何现有或先前存在的疾病或症状的预防药。政府通常将药品的分配分为三类：非处方药，在药店和超市中都可以使用，没有特殊限制；由药师分发的不需要药方处方的非处方药和必须由有执照的医疗专业人员（通常是医生）处方的仅处方药。

在英国，非处方药称为药房药，只能由药剂师或在药剂师的监督下在注册药房出售。这些药物在标签上用字母P表示。没有处方的可用药物范围因国家/地区而异。药物通常是由制药公司生产的，并且通常已获得专利，以赋予开发人员生产它们的专有权。那些没有专利（或拥有过期专利）的药品被称为仿制药，因为它们可以由其他公司生产而不受专利持有者的限制或许可。

药物通常被分类为药物类别。一组药物将具有相似的化学结构，或具有相同的作用机理，相同的相关作用方式或针对相同的疾病或相关的疾病。解剖治疗化学分类系统（ATC）是使用最广泛的药物分类系统，为药物分配唯一的ATC代码，这是一个字母数字代码，可将其分配给ATC系统内的特定药物类别。另一个主要的分类系统是生物制药分类系统。根据药物的溶解度，渗透性或吸收特性将其分组。

许多国家/地区设有许多政府机构，负责控制和监督毒品的生产和使用以及各种毒品法律的实施。 《麻醉品单一公约》是1961年提出的一项国际条约，禁止使用除用于医学研究和治疗的麻醉药品以外的其他麻醉药品。 1971年，必须引入第二项条约，即《精神药物公约》，以处理较新的娱乐性精神活性和迷幻药物。

Salvia divinorum的法律地位在许多国家，甚至在美国各州也有所不同。禁止立法的地方也有所不同。

美国食品药品监督管理局（FDA）是一个联邦机构，负责通过对食品安全，烟草制品，膳食补充剂，处方药和非处方药，疫苗，生物制药的监管来监督和保护公共健康。 ，输血，医疗设备，电磁辐射发射设备，化妆品，动物食品和兽药。