马蹄是通常由金属制成的制成品，尽管有时部分或全部由现代合成材料制成，但其目的是防止马蹄磨损。鞋子固定在蹄的手掌表面（地面）上，通常钉在不敏感的蹄壁上，该壁在解剖学上类似于人的脚趾甲，尽管更大且更厚。但是，在某些情况下，鞋子会被粘上。

马蹄铁的修整是专业的职业，由牧师负责，他专门从事脚的准备工作，评估潜在的me行问题以及在需要时进行适当的鞋子的矫正，包括补救措施。在某些国家（例如英国），法律上仅将马蹄铁仅限于具有特定资格和经验的人。在其他地区，例如在美国，法律并不需要专业许可，因此专业组织提供的认证计划可公开识别合格的个人。如果要参加比赛，人们有时会在他们的马匹上穿上花哨的马蹄铁。

马蹄铁有多种材料和样式可供选择，专为不同类型的马匹及其工作而开发。最常见的材料是钢和铝，但专业鞋可能包括使用橡胶，塑料，镁，钛或铜。在需要结实耐用的运动鞋的运动中，例如马球，比赛，跳台和西部骑行等，往往倾向于使用钢。铝制鞋更轻，使其在赛马中很普遍，需要较轻的鞋。并且通常会促进某些类型的运动，因此在盛装舞步方面受到青睐。一些马蹄铁具有“嵌缝胶”，“嵌缝胶”或“小牛皮”：鞋的脚趾或脚后跟处的突起，或两者都有，以提供额外的牵引力。

据说马蹄被当做护身符可以带来好运。有人认为，将其末端朝上悬挂是一种好运，因为它充当了碰巧漂浮在其中的任何一种好运的存储容器，而将其末端朝下悬挂的它是一种运气，因为所有祝你好运。其他人则认为马蹄铁应该以另一种方式悬挂（其末端朝下），因为这样一来，马蹄铁就会向周围的人释放运气。马蹄的程式化变体用于流行的投掷游戏，马蹄铁。