蜘蛛（蜘蛛属）是有气息的节肢动物，有八只腿，并有具毒蛇毒气的虎科。它们是蜘蛛纲动物的最大秩序，在所有其他物种的生物多样性总数中排名第七。蜘蛛在除南极洲以外的每个大陆上都有分布，除空气和海洋定殖外，几乎在每个栖息地中都建立了蜘蛛。截至2015年11月，分类学家至少记录了45700种蜘蛛和113个科。但是，自1900年以来已经提出了20多种不同的分类方法，科学界就如何对所有这些科目进行分类一直存在分歧。

从解剖学上讲，蜘蛛与其他节肢动物的不同之处在于，通常的身体部分被融合成两个标靶，即头胸部和腹部，并由一个小的圆柱形花梗相连。与昆虫不同，蜘蛛没有触角。在所有最原始的群体（间皮纲）中，蜘蛛具有所有节肢动物中最集中的神经系统，因为它们的所有神经节都融合在头胸部。与大多数节肢动物不同，蜘蛛的四肢没有伸肌，而是通过液压使其伸展。

蜘蛛是螯虫，因此是节肢动物。作为节肢动物，它们具有：四肢相连的节肢，全部被几丁质和蛋白质制成的表皮覆盖；由几个在胚胎发育过程中融合的部分组成的头。作为螯状体，它们的身体由两个具有相似功能的标签组成，这两组片段具有相似的功能：最重要的部分称为头胸部或前体，是这些片段的完全融合，在昆虫中会形成两个单独的标签，即头部和胸部。后方的塔格玛称为腹部或眼皮瘤。在蜘蛛中，头胸部和腹部通过小的圆柱状花梗相连。节肢动物的节段融合模式在节肢动物中是独特的，通常首个节段在发育的早期阶段就消失了，因此节节动物缺乏大多数节肢动物的触角。实际上，螯状螯虾嘴前唯一的附属物是一对螯状螯虾，它们缺乏任何可直接用作“下颌”的东西。嘴后的第一附属物被称为pedipalps，在不同的螯合物组中起不同的作用。