Vũ khí hạt nhân là một thiết bị nổ tạo ra lực phá hủy của nó từ các phản ứng hạt nhân, hoặc là phân hạch (bom phân hạch) hoặc từ sự kết hợp của các phản ứng phân hạch và phản ứng tổng hợp (bom nhiệt hạch). Cả hai loại bom đều giải phóng một lượng lớn năng lượng từ lượng vật chất tương đối nhỏ. Thử nghiệm đầu tiên của một quả bom phân hạch ("nguyên tử") đã giải phóng một lượng năng lượng xấp xỉ bằng 20.000 tấn TNT (84 TJ). Vụ thử bom nhiệt hạch ("hydro") đầu tiên đã giải phóng năng lượng xấp xỉ bằng 10 triệu tấn TNT (42 PJ). Một vũ khí nhiệt hạch có trọng lượng nhỏ hơn 2.400 pound (1.100 kg) có thể giải phóng năng lượng tương đương với hơn 1,2 triệu tấn TNT (5,0 PJ). Một thiết bị hạt nhân không lớn hơn bom truyền thống có thể tàn phá cả một thành phố bằng vụ nổ, lửa và phóng xạ. Vì chúng là vũ khí hủy diệt hàng loạt, sự phổ biến của vũ khí hạt nhân là trọng tâm của chính sách quan hệ quốc tế.

Vũ khí hạt nhân đã được sử dụng hai lần trong chiến tranh, cả hai lần Hoa Kỳ chống lại Nhật Bản gần cuối Thế chiến II. Vào ngày 6 tháng 8 năm 1945, Lực lượng Không quân Quân đội Hoa Kỳ đã kích nổ một quả bom phân hạch kiểu súng uranium có biệt danh là "Cậu bé" trên thành phố Hiroshima của Nhật Bản; Ba ngày sau, vào ngày 9 tháng 8, Lực lượng Không quân Quân đội Hoa Kỳ đã kích nổ một quả bom phân hạch kiểu nổ plutonium có biệt danh là "Fat Man" trên thành phố Nagasaki của Nhật Bản. Những vụ đánh bom này đã gây ra thương tích dẫn đến cái chết của khoảng 200.000 dân thường và quân nhân. Đạo đức của những vụ đánh bom này và vai trò của chúng trong sự đầu hàng của Nhật Bản là chủ đề tranh luận.

Kể từ vụ đánh bom nguyên tử ở Hiroshima và Nagasaki, vũ khí hạt nhân đã được kích nổ hơn hai nghìn lần để thử nghiệm và trình diễn. Chỉ có một vài quốc gia sở hữu vũ khí như vậy hoặc bị nghi ngờ tìm kiếm chúng. Các quốc gia duy nhất được biết là đã kích nổ vũ khí hạt nhân, và thừa nhận sở hữu chúng là (theo thứ tự thời gian thử nghiệm đầu tiên) Hoa Kỳ, Liên Xô (đã thành công như một cường quốc hạt nhân của Nga), Anh, Pháp, Trung Quốc, Ấn Độ , Pakistan và Bắc Triều Tiên. Israel được cho là sở hữu vũ khí hạt nhân, mặc dù, trong một chính sách mơ hồ có chủ ý, nó không thừa nhận có chúng. Đức, Ý, Thổ Nhĩ Kỳ, Bỉ và Hà Lan là những quốc gia chia sẻ vũ khí hạt nhân. Nam Phi là quốc gia duy nhất đã phát triển độc lập và sau đó từ bỏ và tháo dỡ vũ khí hạt nhân.

Hiệp ước về không phổ biến vũ khí hạt nhân nhằm giảm sự lan rộng của vũ khí hạt nhân, nhưng hiệu quả của nó đã bị nghi ngờ, và căng thẳng chính trị vẫn còn cao trong những năm 1970 và 1980. Hiện đại hóa vũ khí tiếp tục cho đến ngày nay.

Trong trang này, bạn có thể tải xuống hình ảnh PNG miễn phí: Tải xuống hình ảnh PNG hạt nhân miễn phí