Ngọc trai là một vật thể cứng được tạo ra trong mô mềm (cụ thể là lớp phủ) của động vật thân mềm có vỏ sống hoặc một động vật khác, chẳng hạn như một conulariid. Giống như vỏ của động vật thân mềm, ngọc trai bao gồm canxi cacbonat (chủ yếu là aragonit hoặc hỗn hợp aragonit và canxit) ở dạng tinh thể phút, được lắng đọng trong các lớp đồng tâm. Ngọc trai lý tưởng là hoàn hảo tròn và mịn, nhưng nhiều hình dạng khác, được gọi là ngọc trai baroque, có thể xảy ra. Ngọc trai tự nhiên chất lượng tốt nhất đã được đánh giá cao như đá quý và đối tượng làm đẹp trong nhiều thế kỷ. Bởi vì điều này, ngọc trai đã trở thành một phép ẩn dụ cho một cái gì đó hiếm, tốt, đáng ngưỡng mộ và có giá trị.

Những viên ngọc có giá trị nhất xảy ra tự nhiên trong tự nhiên, nhưng cực kỳ hiếm. Những viên ngọc trai hoang dã này được gọi là ngọc trai tự nhiên. Ngọc trai nuôi cấy hoặc nuôi từ hàu ngọc trai và trai nước ngọt chiếm phần lớn trong số đó hiện đang được bán. Ngọc trai giả cũng được bán rộng rãi trong các đồ trang sức rẻ tiền, nhưng chất lượng ánh kim của chúng thường rất kém và dễ dàng phân biệt với ngọc trai thật. Ngọc trai đã được thu hoạch và nuôi trồng chủ yếu để sử dụng trong đồ trang sức, nhưng trong quá khứ cũng được sử dụng để tô điểm cho quần áo. Chúng cũng đã được nghiền nát và sử dụng trong mỹ phẩm, thuốc và công thức sơn.

Dù là hoang dã hay nuôi cấy, ngọc trai chất lượng đá quý hầu như luôn luôn xà cừ và óng ánh, giống như bên trong vỏ tạo ra chúng. Tuy nhiên, hầu hết tất cả các loài nhuyễn thể có vỏ đều có khả năng tạo ra ngọc trai (về mặt kỹ thuật là "bê tông hóa vôi") có độ bóng kém hơn hoặc hình dạng ít hình cầu hơn. Mặc dù những thứ này cũng có thể được gọi là "ngọc trai" một cách hợp pháp bởi các phòng thí nghiệm đá quý và cũng theo các quy tắc của Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ, và được hình thành theo cùng một cách, hầu hết chúng không có giá trị ngoại trừ sự tò mò.

Trong trang này, bạn có thể tải xuống hình ảnh PNG miễn phí: Tải xuống hình ảnh PNG ngọc trai miễn phí, hình ảnh ngọc trai PNG