Bir kuyruklu yıldız, Güneş'e yaklaşırken gazları ısıtan ve gazları salmaya başlayan, gaz çıkışı adı verilen bir süreç olan buz gibi küçük bir Güneş Sistemi gövdesidir. Bu görünür bir atmosfer veya koma ve bazen de bir kuyruk üretir. Bu fenomenler güneş ışınımının ve kuyruklu yıldızın çekirdeğine etki eden güneş rüzgarının etkilerinden kaynaklanmaktadır. Kuyruklu yıldız çekirdeği birkaç yüz metreden on kilometreye kadar uzanır ve gevşek buz, toz ve küçük kayalık parçacık koleksiyonlarından oluşur. Koma, Dünya çapının 15 katına kadar olabilirken, kuyruk bir astronomik birimi gerebilir. Yeterince parlaksa, bir teleskop yardımı olmadan Dünya'dan bir kuyruklu yıldız görülebilir ve gökyüzü boyunca 30 ° (60 Ay) bir yay oluşturabilir. Kuyruklu yıldızlar eski çağlardan beri birçok kültür tarafından gözlemlenmiş ve kaydedilmiştir.

Kuyrukluyıldızlar genellikle yüksek eksantrik eliptik yörüngelere sahiptir ve birkaç yıl ila potansiyel olarak birkaç milyon yıl arasında değişen çok çeşitli yörünge dönemlerine sahiptir. Kısa süreli kuyruklu yıldızlar, Kuiper kuşağından veya Neptün yörüngesinin ötesinde bulunan ilişkili dağınık diskinden kaynaklanır. Uzun süreli kuyruklu yıldızların, Kuiper kuşağının dışından en yakın yıldızın yarısına kadar uzanan küresel bir buzlu cisim bulutu olan Oort bulutundan kaynaklandığı düşünülmektedir. Uzun dönemli kuyruklu yıldızlar, geçen yıldızların ve galaktik gelgitin neden olduğu yerçekimsel bozulmalarla Oort bulutundan Güneş'e doğru harekete geçirilir. Hiperbolik kuyruklu yıldızlar, yıldızlararası uzaya fırlatılmadan önce iç Güneş Sisteminden bir kez geçebilir. Bir kuyruklu yıldızın görünüşüne bir görünüm denir.

Kuyrukluyıldızlar, merkezi çekirdeklerini çevreleyen genişletilmiş, kütleçekimsel olarak bağlı olmayan bir atmosferin varlığıyla asteroitlerden ayırt edilir. Bu atmosfer, koma (çekirdeği hemen çevreleyen merkezi kısım) ve kuyruk (Güneş'in ışık basıncı veya güneş rüzgâr plazması çıkışıyla komadan çıkan toz veya gazdan oluşan tipik bir doğrusal bölüm) olarak adlandırılan parçalara sahiptir. Bununla birlikte, güneşe yakın birçok kez geçen soyu tükenmiş kuyruklu yıldızlar, uçucu buzlarının ve tozlarının neredeyse tamamını kaybetti ve küçük asteroitlere benzeyebilirler. Asteroitlerin dış Güneş Sisteminden ziyade Jüpiter'in yörüngesinde oluşturduğu kuyruklu yıldızlardan farklı bir kökene sahip olduğu düşünülmektedir. Ana kuşak kuyruklu yıldızların ve aktif centaur minör gezegenlerin keşfi asteroitler ve kuyruklu yıldızlar arasındaki ayrımı bulanıklaştırmıştır.

Kasım 2014 itibarı ile 5.225 bilinen kuyruklu yıldız vardır, bu sayı keşfedildikçe giderek artmaktadır. Bununla birlikte, bu, dış Güneş Sistemi'ndeki (Oort bulutundaki) kuyruklu yıldız benzeri gövdelerin bir trilyon olduğu tahmin edildiğinden, toplam potansiyel kuyruklu yıldız nüfusunun sadece küçük bir kısmını temsil eder. Yılda bir kuyruklu yıldız çıplak gözle görülebilir, ancak bunların çoğu soluk ve belirsizdir. Özellikle parlak örneklere "büyük kuyruklu yıldızlar" denir. Kuyrukluyıldızlar, bir kuyrukluyıldız üzerine robotik bir uzay aracı inen ilk Avrupa Uzay Ajansı Rosetta ve İnsansız Kuyruklu Yıldız 1 üzerinde bir krater patlatan NASA'nın Deep Impact gibi insansız sondalar tarafından ziyaret edildi.

Bu sayfada PNG resim ücretsiz download edebilirsiniz: Kuyruklu yıldız PNG resimler bedava indir