Sopka je roztrhnutie kôry objektu planétovej hmoty, ako je napríklad Zem, ktoré umožňuje únik horúcej lávy, sopečného popola a plynov z magmatickej komory pod povrch.

Zemské sopky sa vyskytujú, pretože jej kôra je rozdelená na 17 veľkých tuhých tektonických platní, ktoré plávajú na teplejšej, mäkšej vrstve v jej plášti. Preto na Zemi sa sopky všeobecne vyskytujú tam, kde sa tektonické platne rozbiehajú alebo zbiehajú a väčšina sa nachádza pod vodou. Napríklad stredoatlantický hrebeň, napríklad stredoatlantický vyvýšenina, má sopky spôsobené rozdielnymi tektonickými doskami, zatiaľ čo Tichý prsteň ohňa má sopky spôsobené konvergentnými tektonickými doskami. Sopky sa môžu tvoriť aj tam, kde dochádza k napínaniu a riedeniu kôrových kôp, napríklad vo východoafrickom Rift a sopečnom poli Wells Gray-Clearwater a Rio Grande Rift v Severnej Amerike. Tento typ vulkanizmu spadá pod dáždnik vulkanizmu „hypotézy platničky“. [2] Vulkanizmus mimo hraníc dosiek bol tiež vysvetlený ako plášťové chumáče. Predpokladá sa, že tieto takzvané „hotspoty“, napríklad Havaj, vychádzajú z horných diapírov s magmou z hranice jadro-plášť, ktorá je hlboko 3000 kilometrov na Zemi. Sopky sa zvyčajne nevytvárajú, keď sa dve tektonické platne posúvajú okolo seba.

Erupčné sopky môžu predstavovať veľa nebezpečenstiev, nielen v bezprostrednej blízkosti erupcie. Jedným z takýchto nebezpečenstiev je, že sopečný popol môže byť hrozbou pre lietadlá, najmä tie, ktoré majú prúdové motory, v ktorých sa častice popola môžu roztaviť pri vysokej prevádzkovej teplote; roztavené častice sa potom prilepia na lopatky turbíny a menia svoj tvar, čím sa narušuje prevádzka turbíny. Veľké erupcie môžu ovplyvniť teplotu, keďže popol a kvapky kyseliny sírovej zakrývajú slnko a ochladzujú spodnú atmosféru Zeme (alebo troposféru); absorbujú však aj teplo vyžarované zo Zeme, čím ohrievajú hornú atmosféru (alebo stratosféru). V minulosti vulkanické zimy spôsobili katastrofické hladomory.

Na tejto stránke si môžete zadarmo stiahnuť PNG obrázky: Volcano PNG obrázky na stiahnutie zadarmo