Molekula je elektricky neutrálna skupina dvoch alebo viacerých atómov, ktoré sú navzájom spojené chemickými väzbami. Molekuly sa od iónov odlišujú tým, že im chýba elektrický náboj. Avšak v kvantovej fyzike, organickej chémii a biochémii sa termín molekula často používa menej prísne a používa sa aj na polyatomické ióny.

V kinetickej teórii plynov sa termín molekula často používa pre akúkoľvek plynnú časticu bez ohľadu na jej zloženie. Podľa tejto definície sú atómy vzácnych plynov považované za molekuly, pretože sú to monatomické molekuly.

Molekula môže byť homonukleárna, to znamená, že pozostáva z atómov jedného chemického prvku, napríklad s kyslíkom (O2); alebo to môže byť heteronukleárna chemická zlúčenina zložená z viac ako jedného prvku, napríklad s vodou (H2O). Atómy a komplexy spojené nekovalentnými interakciami, ako sú vodíkové väzby alebo iónové väzby, sa všeobecne nepovažujú za jednotlivé molekuly.

Molekuly ako zložky hmoty sú bežné v organických látkach (a teda v biochémii). Tvoria tiež väčšinu oceánov a atmosféry. Väčšina známych pevných látok na Zemi, vrátane väčšiny minerálov, ktoré tvoria kôru, plášť a jadro Zeme, obsahuje veľa chemických väzieb, ale nie sú vyrobené z identifikovateľných molekúl. Taktiež nie je možné definovať žiadnu typickú molekulu pre iónové kryštály (soli) a kovalentné kryštály (sieťové pevné látky), hoci tieto častice sa často skladajú z opakujúcich sa jednotkových buniek, ktoré sa rozkladajú buď v rovine (napríklad v graféne) alebo trojrozmerne (ako napríklad v diamantu, kremene alebo chloridu sodnom). Téma opakovanej bunkovej štruktúry platí aj pre väčšinu kondenzovaných fáz s kovovým spojením, čo znamená, že tuhé kovy tiež nie sú vyrobené z molekúl. V sklách (tuhé látky, ktoré existujú v sklovitom neusporiadanom stave), atómy môžu byť tiež držané pohromade chemickými väzbami bez prítomnosti akejkoľvek definovateľnej molekuly, ani s pravidelnosťou opakujúcich sa jednotiek, ktoré charakterizujú kryštály.

Na tejto stránke si môžete zadarmo stiahnuť PNG obrázky: Molecule PNG obrázky bezplatne stiahnuť