En rakkniv är ett blad som främst används för att ta bort oönskat kroppshår genom rakning. Typer av rakknivar inkluderar rakknivar, engångshyvel och elektriska rakknivar.

Medan rakkniven har funnits sedan före bronsåldern (det äldsta rakknivliknande objektet har daterats till 18 000 f.Kr., är de vanligaste rakknivstyperna i nuvarande användning säkerhetskniv och elektriska rakkniv, även om andra typer fortfarande finns i använda sig av.

Rakknivar har identifierats från många kulturer i bronsåldern. Dessa var gjorda av brons eller obsidian och var i allmänhet ovala med en liten tang som sticker ut från en av korta ändarna.

Olika former av rakknivar användes genom historien, som har olika utseende men liknar i användning som moderna rakknivar. Under förhistorisk tid skärpades musslor, hajtänder och flint och rakades med. Ritningar av sådana blad hittades i förhistoriska grottor. Vissa stammar använder fortfarande blad av flint fram till denna dag. Utgrävningarna i Egypten har upptäckt massiva guld- och kopparknivar i gravvalv som går tillbaka till fjärde årtusendet f.Kr. Flera rakknivar liksom andra artefakter av personlig hygien återfanns från bronsåldersbegravningarna i norra Europa och tros tillhöra individer med hög status. Den romerska historikern Livy rapporterade att rakkniven infördes i det forna Rom under 600-talet f.Kr. av legendariska kungen Lucius Tarquinius Priscus. Priscus var före sin tid eftersom rakknivar inte kom till allmänt bruk förrän ett sekel senare.

Den första moderna rak rakkniv komplett med dekorerade handtag och ihåliga markblad byggdes i Sheffield i England, mitten av bestickindustrin, på 1700- och 1800-talet. Benjamin Huntsman producerade den första överlägsna hårda stålkvaliteten genom en speciell degelprocess, lämplig för användning som bladmaterial 1740, även om den först avvisades i England. Huntsmans process antogs av fransmännen någon gång senare; om än motvilligt till en början på grund av nationalistiska känslor. De engelska tillverkarna var ännu mer motvilliga än de franska att anta processen och gjorde det först efter att de såg dess framgång i Frankrike. Sheffield-stål, ett mycket polerat stål, även känt som Sheffield-silverstål och känt för sin djupa glansfinish, anses vara ett högkvalitativt stål och används fortfarande i dag av Frankrike av sådana tillverkare som Thiers Issard.

På 1700- och 1800-talet hade de rika tjänare för att raka dem eller kunde ofta frisersalar. Daglig rakning var inte en utbredd praxis under 1800-talet så att vissa människor aldrig rakat sig. Skälet att raka sig varje dag bland amerikanska män är en 1900-talsinnovation som startades efter första världskriget. Män var tvungna att raka sig dagligen så att deras gasmasker skulle passa ordentligt och detta blev mycket lättare med tillkomsten av säkerhetskniv, som var standardfrågan under kriget. På 1800-talet producerade hårbottnar i Sheffield, England och Solingen, Tyskland en mängd olika rakknivar.

Rakknivar var den vanligaste rakformen före 1900-talet och förblev vanliga i många länder fram till 1950-talet. Frisörer var speciellt utbildade för att ge kunderna en grundlig och snabb rakning, och en samling rakknivar som var redo att användas var en vanlig syn i de flesta barbershops. Frisörer har fortfarande dem, men de använder dem mindre ofta.

Rakknivar föll så småningom ur modet. Deras första utmanare tillverkades av King C. Gillette: en dubbelkantad rakkniv med utbytbara blad. Gillettes idé var att använda "loss leader" -konceptet, där rakknivarna såldes med förlust, men ersättningsbladen fick en hög marginal och gav kontinuerlig försäljning. De var oerhört framgångsrika på grund av reklamkampanjer och slogans som dämpade rakhårens effektivitet och ifrågasatte dess säkerhet.

Dessa nya rakhyvlar krävde inte någon allvarlig handledning att använda. Bladen var extremt svåra att skärpa och var avsedda att kastas bort efter en användning, och rostade snabbt om de inte kastas. De krävde också en mindre initial investering, även om de kostar mer över tiden. Trots sina långsiktiga fördelar förlorade rakkniven betydande marknadsandel. Och när rakningen blev mindre skrämmande och män började rakna sig mer, minskade efterfrågan på barberare som tillhandahöll rak rakknivar.

1960 blev rostfria stålblad som kunde användas mer än en gång tillgängliga, vilket minskade kostnaderna för rakkniv. De första sådana bladen tillverkades av Wilkinson-företaget, berömd ceremoniella svärdtillverkare, i Sheffield. Snart tillverkade Gillette, Schick och andra tillverkare blad av rostfritt stål.

Dessa följdes av patroner med flera blad och rakknivar för engångsbruk. För varje typ av utbytbart blad finns det generellt en rakkniv.

På 1930-talet blev elektriska rakknivar tillgängliga. Dessa kan överensstämma med kostnaden för en bra rakkniv, även om hela rakknivsatsen kan överstiga kostnaden för även en dyr elektrisk rakkniv.

På den här sidan kan du ladda ner gratis PNG-bilder: razor PNG-bilder gratis nedladdning