En himmel lykta, även känd som Kongming lykta eller kinesisk lykta, är en liten luftballong gjord av papper, med en öppning längst ner där en liten eld är avstängd.

I Asien och på andra håll i världen har himmellyktor traditionellt gjorts i århundraden, för att lanseras för spel eller som en del av länge etablerade festligheter. Namnet himmel lykta är en översättning av det kinesiska namnet men de har också kallats himmel ljus eller eld ballonger.

Den allmänna designen är ett tunt pappersskal, som kan vara från cirka 30 cm till ett par meter över, med en öppning i botten. Öppningen är vanligtvis cirka 10 till 30 cm bred (även för de största snäckorna) och omges av en styv krage som tjänar till att hålla flamkällan och för att hålla den borta från väggarna.

När den är tänd värmer flammen luften in i lyktan, vilket minskar densiteten och får lyktan att stiga upp i luften. Himmellyktan är bara luftburen så länge som lågan förblir tänd, varefter lyktan sjunker tillbaka till marken.

En himmellyktor kan landa när lågan fortfarande är tänd, vilket gör den till en brandrisk. I vanliga konstruktioner, så länge lyktan stannar upprätt, kommer papperet inte att bli tillräckligt hett för att antändas, men om ballongen lutas (säg av vinden eller genom att slå något föremål), kan det ta eld medan den fortfarande är i luften. Allt papper bränner vanligtvis på några sekunder, men flammkällan kan förbli tänd tills den träffar marken.

När ballongen har landat, kommer den kvarvarande tunntråden att rostas bort mycket långsamt och kvarstår en fara för djur som kan svälja den. 2009 utvecklade det brittiska företaget Sky Orbs Chinese Lanterns lyktor med ett biologiskt nedbrytbart eldfast rep istället för metalltråd. Många andra europeiska tillverkare antog liknande design. 2012 släppte samma företag en patenterad design med brandfast bas efter rapporter om bränder orsakade av lyktor.

Himmellyktor har också påståts utgöra en fara för flygplan.

Den 1 juli 2013 startades den "största branden någonsin" i West Midlands of England, som omfattade 100 000 ton återvinningsmaterial och orsakade uppskattningsvis sex miljoner pund värd, av en himmellyktor som landade vid en plaståtervinningsanläggning i Smethwick. Bilder av lyktan som startade elden fångades på CCTV. Som svar på branden beslutade Poundland att sluta sälja himmellyktor och återkallade hela deras lager den 6 juli 2013.

År 2018 brann en paviljong vid Riocentro Convention Center, nära centrum av Rio de Janeiro, Brasilien, helt efter att en himmelballong landade på taket.

På den här sidan kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Sky lantern PNG-bilder gratis nedladdning