"Askepott", eller "The Little Glass Slipper", är en folksaga som förkroppsligar ett myteelement av orättvis förtryck och triumferande belöning. Tusentals varianter är kända över hela världen. Titelpersonen är en ung kvinna som lever under olyckliga omständigheter, som plötsligt ändras till anmärkningsvärd förmögenhet. Historien om Rhodopis, berättad av den grekiska geografen Strabo någon gång mellan 7 f.Kr. och 23 e.Kr., om en grekisk slavflicka som gifter sig med kungen av Egypten, anses vanligtvis vara den tidigaste kända varianten av Askepottens berättelse. Den första litterära europeiska versionen av berättelsen publicerades i Italien av Giambattista Basile i sin Pentamerone 1634; den version som nu är mest känd i den engelsktalande världen publicerades på franska av Charles Perrault i Histoires ou contes du temps passé 1697. En annan version publicerades senare av bröderna Grimm i deras folksaga Samling Grimms sagor i 1812.

Även om berättelsens titel och huvudpersons namn förändras på olika språk, är engelskspråkiga folkrören Askepott det arketypiska namnet. Ordet Askepott har, i analogi, inneburit en vars egenskaper inte erkänns, eller en som oväntat uppnår erkännande eller framgång efter en period av otydlighet och försummelse. Den fortfarande populära berättelsen om Askepott fortsätter att påverka populärkulturen internationellt, och lånar ut plottelement, antydningar och troper till en mängd olika medier. Aarne-Thompson-Uther-systemet klassificerar Askepott som Tale Type 510A, Persecuted Heroine.

Den första skriftliga europeiska versionen av berättelsen publicerades i Napoli (Neapel), Italien, av Giambattista Basile, i sin Pentamerone (1634). Själva historien sattes i kungariket Neapel, vid den tiden det viktigaste politiska och kulturella centrum i södra Italien och bland de mest inflytelserika huvudstäderna i Europa, och skriven på den napolitanska dialekten. Det återgavs senare, tillsammans med andra basiliska berättelser, av Charles Perrault i Histoires ou contes du temps passé (1697) och av bröderna Grimm i deras folkesaga-samling Grimms Fairy Tales (1812).

Namnet "Cenerentola" kommer från det italienska ordet "cenere" (aska, cinder). Det har att göra med det faktum att tjänare och scullions vanligtvis smutsades av aska vid den tiden, på grund av deras rengöringsarbete och också för att de var tvungna att bo i kalla källare så de brukade försöka bli varm genom att sitta nära brasan.

År 1804 presenterades Askepott på Drury Lane Theatre, London, beskrivet som "A new Grand Allegorical Pantomimic Spectacle", även om det var väldigt långt i stil och innehåll från den moderna pantomimen. Men det inkluderade den anmärkningsvärda clownen Joseph Grimaldi som spelade en del av en tjänare som heter Pedro, antecedanten för dagens karaktär Buttons. År 1820 hade Harlequin och Askepott på Theatre Royal Covent Garden mycket av den moderna berättelsen (hämtad från operaen La Cenerentola) av Rossini men var en Harlequinade igen med Grimaldi. År 1830 använde Rophino Lacy Rossinis musik men med talad dialog i en komisk opera med många av huvudpersonerna: Baronen, de två stegen och Pedro tjänaren alla som komiska karaktärer, plus en Fairy Queen istället för en trollkarl. Det var emellertid omvandlingen av detta via burlesk och rimmande kopplingar av Henry Byron som ledde till vad som faktiskt var den moderna pantomimen i både berättelse och stil vid Royal Strand Theatre 1860: Cinderella! Eller älskaren, Lackeyen och den lilla glasklipparen.

I den traditionella pantomime-versionen sker öppningsscenen i en skog med en jakt pågår; här träffar Askepott först Prince Charming och hans "högra man" Dandini, vars namn och karaktär kommer från Gioachino Rossinis opera (La Cenerentola). Askepott misstar Dandini för prinsen och prinsen för Dandini. Hennes far, Baron Hardup, är under tummen på sina två styvdöttrar, de fula systrarna, och har en tjänare, Askepottens vänsknappar. (Under pantomimen trakasseras Baron ständigt av Broker's Men (ofta uppkallad efter nuvarande politiker) för enastående hyra.) Fairy Godmother måste på magiskt sätt skapa en buss (från en pumpa), fotmän (från möss), en busschaufför ( från en groda) och en vacker klänning (från trasor) för Askepott att gå till bollen. Men hon måste återvända vid midnatt, eftersom det är då som trollformuleringen upphör.

På den här sidan kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Cinderella PNG-bilder gratis nedladdning