Honung är en söt, viskös matsubstans tillverkad av bin och vissa relaterade insekter. Bin producerar honung från sockerutsöndringar av växter (blommig nektar) eller från utsöndringar av andra insekter (som honungdyg), genom återupplivning, enzymatisk aktivitet och vattenindunstning. Bin lagrar honung i vaxstrukturer som kallas bikakor. Den mångfald av honung som produceras av honungsbin (släktet Apis) är den mest kända på grund av dess globala kommersiella produktion och konsumtion. Honung samlas in från vilda bi-kolonier, eller från bikupor av tama bin, en praxis som kallas biodling eller odling.

Honung får sin sötma från monosackariderna fruktos och glukos och har ungefär samma relativa sötma som sackaros (bordsocker). Den har attraktiva kemiska egenskaper för bakning och en distinkt smak när den används som sötningsmedel. De flesta mikroorganismer växer inte i honung, så förseglad honung förstörs inte, även efter tusentals år.

En matsked (15 ml) honung ger 46 kalorier (kcal) energi. Honung betraktas som säker när den inte tas i alltför stora mängder.

Honunganvändning och produktion har en lång och varierad historia som en gammal aktivitet. Flera grottmålningar i Cuevas de la Araña i Spanien visar människor som födde efter honung för minst 8000 år sedan.

Honung produceras av bin som samlar nektar för användning som socker som konsumeras för att stödja metabolism av muskelaktivitet under foder eller förvaras som en långvarig livsmedelsförsörjning. Under fodring får bin tillgång till en del av nektaren som samlas in för att stödja metabolismaktiviteten hos flygmusklerna, med huvuddelen av den insamlade nektaren avsedd för återupplivning, matsmältning och lagring som honung. Vid kallt väder eller när andra matkällor är knappa, använder vuxna och larvar bin lagrad honung som mat.

Efter att ha lämnat bikupan samlar ett foderbi sockerrika blommanektar, suger den genom sin proboscis och placerar den i sin proventriculus (honungmage eller gröda), som ligger bara rygg mot matmagen. Honungmagen rymmer ungefär 40 mg nektar, eller ungefär 50% av binets avlastade vikt, vilket kan kräva över tusen blommor och mer än en timme att fylla. Nektaren börjar vanligtvis med en vattenhalt av 70 till 80%. Spottenszymer och proteiner från bi's hypofaryngeal körtel läggs till nektar för att börja bryta socker, vilket höjer vatteninnehållet något. Foderdjurbina återvänder sedan till bikupan, där de regurgiterar och överför nektar till bikupan. Bikubben använder sedan sina honungmagor för att äta upp och regurgitera nektaren och bildar bubblor mellan deras mandibler upprepade gånger tills den delvis smälts. Bubblorna skapar en stor ytarea per volym och en del av vattnet avlägsnas genom indunstning. Bi-matsmältningsenzymer hydrolyserar sackaros till en blandning av glukos och fruktos, och bryter ner andra stärkelser och proteiner, vilket ökar surheten.

Bin arbetar tillsammans som en grupp med uppblåsning och matsmältning i så länge som 20 minuter och passerar nektar från ett bi till nästa tills produkten når honungskakorna i lagringskvalitet. Den placeras sedan i bikakeceller och lämnas osluten medan den fortfarande är hög i vatteninnehåll (cirka 50 till 70%) och naturliga jästar som, omöjligt, skulle orsaka sockerarter i den nybildade honung att jäsas. Bin är bland de få insekter som kan generera stora mängder kroppsvärme, och bikuporna reglerar ständigt bikupstemperaturen, antingen uppvärmning med sina kroppar eller kylning med vattenindunstning, för att upprätthålla en ganska konstant temperatur på cirka 35 ° C (95 ° F) i honunglagringsområdena. Processen fortsätter när bikupa fladdar med vingarna hela tiden för att cirkulera luft och förånga vatten från honung till ett innehåll på cirka 18%, vilket höjer sockerkoncentrationen bortom mättnadspunkten och förhindrar jäsning. Bin lockar sedan cellerna med vax för att försegla dem. När hon flyttar från bikupan av en biodlare, har honung lång hållbarhet och kommer inte att jäsas om den är ordentligt förseglad.

Ett antal getingar som Brachygastra lecheguana och Brachygastra mellifica, som finns i Syd- och Centralamerika, är kända för att föda på nektar och producera honung.

Vissa getingar, som Polistes versicolor, konsumerar honung, alternerar mellan att mata på pollen mitt i deras livscykler och mata honung, vilket bättre kan tillgodose deras energibehov.

Honung samlas in från vilda binkolonier eller från domestiserade bikupor. I genomsnitt kommer en bikupa att producera cirka 65 pund (29 kg) honung per år. Vilda bi bon finns ibland genom att följa en honungsguide fågel.

För att säkert samla in honung från en bikupa, håller biodlare vanligtvis binen med en bi-rökare. Rök utlöser ett matningsinstinkt (ett försök att rädda bikupaens resurser från en eventuell eld), vilket gör dem mindre aggressiva och döljer feromonerna som bin använder för att kommunicera. Honungskakan avlägsnas från bikupan och honungen kan extraheras från den antingen genom krossning eller med hjälp av en honungsextraktor. Honung filtreras sedan vanligtvis för att ta bort bivax och annat skräp.

Innan uppfinningen av borttagbara ramar avlivades bi-kolonier ofta för att bedriva skörden. Skördaren skulle ta all tillgänglig honung och ersätta hela kolonin nästa vår. Sedan uppfinningen av borttagbara ramar ledde principerna för jordbruk de flesta biodlare att se till att deras bin har tillräckligt med lager för att överleva vintern, antingen genom att lämna lite honung i bikupan eller genom att förse kolonin med en honungersättning som sockervatten eller kristallint socker (ofta i form av en "candyboard"). Mängden mat som är nödvändig för att överleva vintern beror på olika bin och på lokalvinters längd och svårighetsgrad.

Många djurarter lockas till vilda eller inhemska källor till honung.

Hundra gram honung ger cirka 304 kilokalor energi utan några betydande mängder viktiga näringsämnen. Sammansatt av 17% vatten och 82% kolhydrater, har honung ett lågt fettinnehåll, kostfiber och protein.

I denna clipart kan du ladda ner gratis PNG-bilder av honung, Honey PNG-bild gratis nedladdning