Vladimir Ilyich Ulyanov, bättre känd av alias Lenin (22 april [O.S. 10 april] 1870 - 21 januari 1924), var en rysk kommunistrevolutionär, politiker och politisk teoretiker. Han tjänade som regeringschef för Ryssland från 1917 till 1918, för den ryska sovjetiska federativa socialistiska republiken från 1918 till 1924 och av Sovjetunionen 1922 till 1924. Under hans administration blev Ryssland och sedan det bredare Sovjetunionen enpartis kommuniststat som styrs av det ryska kommunistpartiet. Ideologiskt en marxist utvecklade han politiska teorier kända som leninism.

Lenin föddes till en förmögen medelklassfamilj i Simbirsk och omfamnade revolutionär socialistisk politik efter sin brors avrättning 1887. Han blev utvald från Kazan Imperial University för att ha deltagit i protester mot det ryska imperiets tsaristregering och ägnade de följande åren till en juridikgrad. Han flyttade till Sankt Petersburg 1893 och blev en ledande person i det marxistiska ryska socialdemokratiska arbetarpartiet (RSDLP). 1897 arresterades han för sedition och förvisades till Shushenskoye i tre år, där han gifte sig med Nadezhda Krupskaya. Efter sin exil flyttade han till Västeuropa, där han blev en framträdande partiteoretiker genom sina publikationer. 1903 tog han en nyckelroll i en ideologisk splittring av RSDLP och ledde den bolsjevikiska fraktionen mot Julius Martovs mensjeviker. Han uppmuntrade uppror under Rysslands misslyckade revolution 1905 och kampanjerade senare för att första världskriget skulle förvandlas till en europeisk proletär revolution, som som marxist han trodde skulle orsaka kapitalismens störtning och dess ersättning med socialism. Efter att februarirevolutionen drev bort tsaren och inrättade en provisorisk regering återvände han till Ryssland för att spela en ledande roll i oktoberrevolutionen, där bolsjevikerna kastade den nya regimen.

Lenins bolsjevikregering delade ursprungligen makten med vänster-socialistrevolutionärerna, valda sovjeter och en flerpartis konstituerande församling, även om den 1918 hade centraliserat makten i det nya kommunistpartiet. Lenins administration omfördelade mark mellan bönderna och nationaliserade banker och storskalig industri. Det drog sig tillbaka från första världskriget genom att underteckna ett fördrag med centralmakterna och främjade världsrevolutionen genom kommunistinternationalen. Motståndare dämpades i den röda terroren, en våldsam kampanj som administrerades av de statliga säkerhetstjänsterna; tiotusentals dödades eller internerades i koncentrationsläger. Hans administration besegrade höger- och vänstergruppernas anti-bolsjevikiska arméer under det ryska inbördeskriget från 1917 till 1922 och övervakade det polsk-sovjetiska kriget 1919–1921. Som svar på krigförintelse, hungersnöd och populära uppror under 1921 uppmuntrade Lenin ekonomisk tillväxt genom den marknadsorienterade nya ekonomiska politiken. Flera icke-ryska nationer säkrade oberoende efter 1917, men tre förenades med Ryssland genom bildandet av Sovjetunionen 1922. Vid alltmer dålig hälsa uttryckte Lenin motståndare mot den växande makten av hans efterträdare, Joseph Stalin, innan han dör vid sin dacha i Gorki.

Lenin var en av de mest betydelsefulla och inflytelserika figurerna från 1900-talet och var det posthumma ämnet av en genomgripande personlighetskult inom Sovjetunionen fram till dess upplösning 1991. Han blev en ideologisk figurhuvud bakom marxismen-leninismen och därmed ett framträdande inflytande över den internationella kommunistiska rörelsen. Lenin betraktas som en kontroversiell och mycket uppdelad individ av supportrar som en mästare för socialismen och arbetarklassen, medan kritiker på både vänster och höger betonar hans roll som grundare av en auktoritär regim som är ansvarig för politiskt förtryck och massdöd.

På den här sidan kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Lenin PNG-bilder gratis nedladdning