Колокольчик - один из нескольких родов семейства Campanulaceae с общим названием колокольчик. Оно берет свое общее и научное название от колоколообразных цветов - колокольчик на латыни означает «маленький колокольчик».

Род включает более 500 видов и несколько подвидов, распространенных в умеренных и субтропических регионах Северного полушария, с наибольшим разнообразием в средиземноморском регионе к востоку от Кавказа. Диапазон также распространяется в горы в тропических регионах Азии и Африки.

Виды включают однолетние, двухлетние и многолетние растения и варьируются по привычке от карликовых арктических и альпийских видов высотой до 5 см до крупных умеренных пастбищных и лесных видов, растущих до 2 метров (6 футов 7 дюймов) в высоту.

Листья чередуются и часто меняются по форме на одном растении: более крупные, более широкие листья у основания стебля и более мелкие, более узкие листья выше; край листа может быть как целым, так и зубчатым (иногда оба на одном растении). Многие виды содержат белый латекс в листьях и стеблях.

Цветы произрастают в метелках (иногда одиночных) и имеют венчик с пятью лопастями, как правило, большой (2–5 см или более длинный), в основном от голубого до пурпурного, иногда белого или розового. Ниже венчика 5 чашеобразных чашелистиков образуют чашечку. Некоторые виды имеют небольшой дополнительный листоподобный рост, называемый «придатком» между каждым чашелистником, и наличие или отсутствие, относительный размер и отношение придатка часто используются для различения близкородственных видов.

Плод представляет собой капсулу, содержащую многочисленные мелкие семена.

Виды колокольчика используются в качестве пищевых растений личинками некоторых видов чешуекрылых, в том числе обыкновенного мопса (зарегистрирован на Harebell), Dot Moth, Ingrailed Clay (зарегистрирован на Harebell), Lime-speck Pug и Mouse Moth.