Балаклава, также известная как шлем-балаклава или лыжная маска, представляет собой форму тканевого головного убора, предназначенного для обнажения только части лица. В зависимости от стиля и способа ношения, только глаза, рот и нос или только передняя часть лица не защищены. Версии с полным открытием лица могут быть свернуты в шляпу, чтобы покрыть макушку головы или сложены как воротник вокруг шеи.

Название происходит от их использования в Балаклавской битве во время Крымской войны, ссылаясь на город под Севастополем в Крыму. Британские войска там носили вязаный головной убор, чтобы согреться.

Традиционные балаклавы были связаны из шерсти. Современные версии также изготавливаются из шелка, хлопка, полипропилена, неопрена, акрила или флиса.

Этот тип головных уборов был известен в 19 веке как шапка Улан или шапка тамплиера.

Во время Крымской войны в 1854 году британские войска отправили балаклавы ручной работы, чтобы защитить их от сурового холода. Британские войска нуждались в этой помощи, так как их собственные запасы (теплая одежда, непогоды и еда) никогда не приходили вовремя. Согласно Ричарду Ратту в его «Истории ручного вязания», название «шлем из балаклавы» не использовалось во время войны, но появляется намного позже, в 1881 году.