Авраам Линкольн (12 февраля 1809 г. - 15 апреля 1865 г.) был американским государственным деятелем и юристом, который служил 16-м президентом США с марта 1861 года до его убийства в апреле 1865 года. Линкольн руководил нацией через гражданскую войну в США, ее самая кровавая война и ее величайший моральный, конституционный и политический кризис. Он сохранил Союз, отменил рабство, укрепил федеральное правительство и модернизировал экономику США.

Линкольн родился в Кентукки и вырос на границе в бедной семье. Самообразованный, он стал адвокатом, лидером партии вигов, законодателем штата Иллинойс и конгрессменом. В 1849 году он покинул правительство, чтобы возобновить свою юридическую практику, но был возмущен успехом демократов в открытии прерий для рабства, в 1854 году вернулся в политику. В 1858 году он стал лидером в новой Республиканской партии и привлек к себе всеобщее внимание за обсуждение национальных Лидер демократов Стивен А. Дуглас в кампании Сената Иллинойса 1858 года. Затем он баллотировался на пост президента в 1860 году, подметая Север и побеждая. Южные сторонники рабства восприняли его победу как доказательство того, что Север отвергал конституционные права южных штатов на практику рабства. Они начали процесс выхода из союза. Чтобы обеспечить свою независимость, новые Конфедеративные Штаты Америки открыли огонь по Форту Самтер, одному из немногих фортов США на Юге. Линкольн призвал добровольцев и ополчение подавить восстание и восстановить Союз.

Как лидер умеренной фракции Республиканской партии, Линкольн противостоял радикальным республиканцам, которые требовали более жесткого обращения с Югом; Военные демократы, которые сплотили большую часть бывших противников в свой лагерь; антивоенные демократы (так называемые копперхеды), которые презирали его; и непримиримые сепаратисты, которые готовили его убийство. Линкольн боролся с фракциями, противопоставляя их друг другу, тщательно распределяя политическое покровительство и призывая американский народ. Он приостановил работу habeas corpus и предотвратил британское вмешательство, обезвредив дело с Трентом. Линкольн внимательно контролировал военные действия, включая отбор генералов и морскую блокаду, которая закрыла торговлю Юга. По мере развития войны он маневрировал, чтобы положить конец рабству, издав Прокламацию об освобождении 1863 года; приказ армии защищать сбежавших рабов, побуждение пограничных штатов объявить рабство вне закона и продвижение через Конгресс тринадцатой поправки к Конституции США, которая запрещает рабство по всей стране.

Линкольн руководил своей собственной предвыборной кампанией. Он стремился примирить свою поврежденную нацию, избегая возмездия против сепаратистов. Спустя несколько дней после Битвы при Аппоматтокс-Корт Хаус, он был застрелен 14 апреля 1865 года Джоном Уилксом Бутом, актером и сторонником Конфедерации, и скончался на следующий день. Авраама Линкольна помнят как героя мученика Соединенных Штатов. Ученые и общественность неизменно оценивают его как одного из величайших президентов США.