O explozie nucleară este o explozie care apare ca urmare a eliberării rapide de energie dintr-o reacție nucleară de mare viteză. Reacția de conducere poate fi fisiunea nucleară sau fuziunea nucleară sau o combinație în cascadă în mai multe etape a celor două, deși până în prezent toate armele pe bază de fuziune au folosit un dispozitiv de fisiune pentru a iniția fuziunea, iar o armă de fuziune pură rămâne un dispozitiv ipotetic.

Exploziile nucleare atmosferice sunt asociate cu nori de ciuperci, deși norii de ciuperci pot apărea cu explozii chimice mari. Este posibil să aveți o explozie nucleară de aer fără acei nori. Exploziile nucleare produc radiații și resturi radioactive.

Doar două arme nucleare au fost dislocate în luptă - ambele Statele Unite împotriva Japoniei în cel de-al Doilea Război Mondial. Primul eveniment s-a produs în dimineața zilei de 6 august 1945, când Forțele Aeriene ale Armatei Statelor Unite au aruncat pe dispozitivul Hiroshima un dispozitiv de tip pistol de uraniu, numit cod "Micuțul", care a ucis 70.000 de oameni, inclusiv 20.000 de combatanți japonezi și 20.000 de muncitori sclavi coreeni. Al doilea eveniment s-a produs trei zile mai târziu, când Forțele Aeriene ale Armatei Statelor Unite au aruncat un dispozitiv de tip ploziu, numit cod „Fat Man”, pe orașul Nagasaki. A ucis 39.000 de oameni, inclusiv 27.778 angajați ai munițiilor japoneze, 2.000 de muncitori sclavi coreeni și 150 de combatanți japonezi. În total, aproximativ 119.000 de persoane au fost ucise în aceste atentate. (Consultați bombardamentele atomice asupra lui Hiroshima și Nagasaki pentru o discuție completă). Majoritatea guvernelor consideră că armele nucleare sunt în mare măsură drept „descurajante”; scara absolută a distrugerii cauzate de o armă nucleară a împiedicat luarea în considerare serioasă a utilizării lor în război, făcând conceptul de război total inutil.

Efectele dominante ale unei arme nucleare (explozia și radiațiile termice) sunt aceleași mecanisme de deteriorare fizică ca explozivele convenționale, însă energia produsă de un explozibil nuclear este de milioane de ori mai mare pe gram, iar temperaturile atinse sunt în zeci de megakelvină. Armele nucleare sunt destul de diferite de armele convenționale, datorită cantității uriașe de energie explozivă pe care o pot produce și a diferitelor tipuri de efecte pe care le produc, cum ar fi temperaturile ridicate și radiațiile nucleare.

Impactul devastator al exploziei nu se oprește după explozia inițială, la fel ca în cazul explozivilor convenționali. Un nor de radiații nucleare călătorește din epicentrul exploziei, provocând un impact asupra formelor de viață chiar și după încetarea undelor de căldură.

Orice explozie nucleară (sau război nuclear) ar avea efecte largi, pe termen lung, catastrofale. Contaminarea radioactivă ar provoca mutații genetice și cancer în multe generații.

În această pagină puteți descărca gratuit imagini PNG: Explozie nucleară imagini PNG descărcare gratuită