O armă nucleară este un dispozitiv exploziv care își derivă forța distructivă din reacțiile nucleare, fie fisiunea (bomba de fisiune), fie o combinație de reacții de fisiune și fuziune (bomba termonucleară). Ambele tipuri de bombe eliberează cantități mari de energie din cantități relativ mici de materie. Primul test al unei bombe de fisiune („atomic”) a eliberat o cantitate de energie aproximativ egală cu 20.000 de tone de TNT (84 TJ). Primul test termonuclear („hidrogen”) cu bombă a eliberat energie aproximativ egală cu 10 milioane de tone de TNT (42 PJ). O armă termonucleară care cântărește puțin mai mult de 2.400 de kilograme (1.100 kg) poate elibera energie egală cu peste 1.2 milioane de tone de TNT (5.0 PJ). Un dispozitiv nuclear nu mai mare decât bombele tradiționale poate devasta un întreg oraș prin explozie, foc și radiații. Întrucât sunt arme de distrugere în masă, proliferarea armelor nucleare este un obiectiv al politicii de relații internaționale.

Armele nucleare au fost folosite de două ori în război, de ambele ori de către Statele Unite împotriva Japoniei, aproape de sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. La 6 august 1945, Forțele Aeriene ale Armatei SUA au detonat o bombă de fisiune de tip uraniu, poreclită „Băiețel”, peste orașul japonez Hiroshima; trei zile mai târziu, pe 9 august, forțele aeriene ale armatei din SUA au detonat o bombă de fisiune de tip ploziu plutoniu supranumită „Omul gras” deasupra orașului japonez Nagasaki. Aceste atentate au provocat răni care au dus la decesul a aproximativ 200.000 de civili și personal militar. Etica acestor bombardamente și rolul lor în predarea Japoniei sunt subiecte de dezbatere.

De la bombardamentele atomice de la Hiroshima și Nagasaki, armele nucleare au fost detonate de peste două mii de ori pentru testare și demonstrație. Doar câteva națiuni posedă astfel de arme sau sunt suspectate că le caută. Singurele țări cunoscute că au detonat arme nucleare - și recunosc că le dețin - sunt (cronologic după data primului test) Statele Unite, Uniunea Sovietică (reușită ca energie nucleară de către Rusia), Regatul Unit, Franța, China, India , Pakistan și Coreea de Nord. Se crede că Israelul deține arme nucleare, însă, într-o politică de ambiguitate deliberată, nu recunoaște că le are. Germania, Italia, Turcia, Belgia și Olanda sunt state care împărtășesc arme nucleare. Africa de Sud este singura țară care s-a dezvoltat independent și apoi a renunțat și a demontat armele sale nucleare.

Tratatul privind neproliferarea armelor nucleare are drept scop reducerea răspândirii armelor nucleare, dar eficacitatea acesteia a fost pusă la îndoială, iar tensiunile politice au rămas ridicate în anii ’70 -’80. Modernizarea armelor continuă până în zilele noastre.

În această pagină puteți descărca imagini PNG gratuite: Imagini PNG cu bombă nucleară descărcare gratuită