Bacteriile substantive comune, bacterii singulare) constituie un domeniu mare de microorganisme procariote. De obicei, în lungime de câțiva micrometri, bacteriile au o serie de forme, de la sfere la tije și spirale. Bacteriile au fost printre primele forme de viață care au apărut pe Pământ și sunt prezente în majoritatea habitatelor sale. Bacteriile populează solul, apa, izvoarele calde acide, deșeurile radioactive și porțiunile adânci ale scoarței terestre. De asemenea, bacteriile trăiesc în relații simbiotice și parazite cu plantele și animalele. Majoritatea bacteriilor nu au fost caracterizate și doar aproximativ jumătate din fitila bacteriană are specii care pot fi cultivate în laborator. Studiul bacteriilor este cunoscut sub numele de bacteriologie, o ramură a microbiologiei.

Există de obicei 40 de milioane de celule bacteriene într-un gram de sol și un milion de celule bacteriene într-un mililitru de apă dulce. Există aproximativ 51030 bacterii pe Pământ, [5] formând o biomasă care o depășește pe cea a tuturor plantelor și animalelor. Bacteriile sunt vitale în multe etape ale ciclului de nutrienți prin reciclarea nutrienților precum fixarea azotului din atmosferă. Ciclul de nutrienți include descompunerea corpurilor moarte și bacteriile sunt responsabile pentru stadiul de putrefacție în acest proces. În comunitățile biologice care înconjoară evacuările hidrotermale și scurgerile la rece, bacteriile extremofile furnizează nutrienții necesari pentru a menține viața prin transformarea compușilor dizolvați, cum ar fi hidrogenul sulfurat și metanul, în energie. În martie 2013, au fost publicate datele raportate de cercetători în octombrie 2012. S-a sugerat ca bacteriile să prospere în tranșea Mariana, care cu o adâncime de până la 11 kilometri este cea mai adâncă parte cunoscută a oceanelor. Alți cercetători au raportat studii legate că microbii prosperă în interiorul rocilor până la 580 de metri sub fundul mării sub 2,6 kilometri de ocean în largul coastei nord-vestului Statelor Unite. Potrivit unuia dintre cercetători, „Puteți găsi microbi peste tot - sunt extrem de adaptabili la condiții și supraviețuiesc oriunde s-ar afla”.

Faimoasa idee că celulele bacteriene din corpul uman depășesc numărul celulelor umane cu un factor de 10: 1 a fost eliminată. În microbiota umană există aproximativ 39 de trilioane de celule bacteriene, astfel cum sunt personificate de o „referință” de 70 kg înălțime de 170 cm înălțime, în timp ce în corp există 30 de trilioane de celule umane. Acest lucru înseamnă că, deși au partea superioară în număr real, este doar cu 30% și nu cu 900%.

Cel mai mare număr există în flora intestinului și un număr mare pe piele. Marea majoritate a bacteriilor din organism sunt afectate de efectele protectoare ale sistemului imunitar, deși multe sunt benefice în special în flora intestinului. Cu toate acestea, mai multe specii de bacterii sunt patogene și provoacă boli infecțioase, printre care holera, sifilisul, antraxul, lepra și ciuma bubonică. Cele mai frecvente boli fatale bacteriene sunt infecțiile respiratorii, tuberculoza singură ucigând aproximativ 2 milioane de oameni pe an, în mare parte în Africa sub-sahariană. În țările dezvoltate, antibioticele sunt utilizate pentru a trata infecțiile bacteriene și sunt utilizate și în agricultură, ceea ce face ca rezistența la antibiotice să devină o problemă în creștere. În industrie, bacteriile sunt importante în tratarea apelor reziduale și în descompunerea deversărilor de petrol, producția de brânză și iaurt prin fermentare, recuperarea aurului, paladiului, cuprului și a altor metale în sectorul minier, precum și în biotehnologie și la fabricarea de antibiotice și alte substanțe chimice.

În această pagină puteți descărca gratuit imagini PNG: Bacterii PNG imagini gratuite