Uma espada é uma arma de lâmina longa destinada a cortar ou empurrar. A definição precisa do termo varia de acordo com a época histórica ou a região geográfica em consideração. Uma espada consiste em uma lâmina longa presa a um punho. A lâmina pode ser reta ou curva. As espadas de empuxo têm uma ponta pontiaguda na lâmina e tendem a ser mais retas; espadas cortantes afiaram a aresta de corte em um ou nos dois lados da lâmina e têm maior probabilidade de serem curvadas. Muitas espadas são projetadas para empurrar e cortar.

Historicamente, a espada se desenvolveu na Idade do Bronze, evoluindo da adaga; os primeiros espécimes datam de cerca de 1600 aC. A espada posterior da Idade do Ferro permaneceu relativamente curta e sem uma guarda cruzada. A spatha, como se desenvolveu no exército romano tardio, tornou-se o antecessor da espada européia da Idade Média, adotada inicialmente como a espada do período de migração, e apenas na alta idade média, evoluiu para a clássica arma de armar com guarda cruzada. A palavra espada continua o inglês antigo, doçura.

O uso de uma espada é conhecido como esgrima ou (em um contexto moderno ou moderno inicial) como esgrima. No período moderno, o design das espadas ocidentais divergiu em aproximadamente duas formas, as espadas e os sabres.

As espadas que empurravam, como o rapieiro e, eventualmente, a espada pequena foram projetadas para empalar seus alvos rapidamente e causar feridas profundas. Seu design longo e reto, porém leve e bem equilibrado, os tornou altamente manobráveis ​​e mortais em um duelo, mas bastante ineficazes quando usados ​​em movimentos de corte ou corte. Uma estocada e um impulso bem direcionados poderiam terminar uma luta em segundos com apenas o ponto da espada, levando ao desenvolvimento de um estilo de luta que se assemelha muito à esgrima moderna.

O sabre (sabre) e lâminas semelhantes, como o cutelo, foram construídos com mais força e mais tipicamente usados ​​em guerra. Construída para cortar e cortar vários inimigos, geralmente a cavalo, a lâmina longa e curva do sabre e o equilíbrio de peso levemente avançado deram a ele um personagem mortal por si só no campo de batalha. A maioria dos sabres também tinha pontas afiadas e lâminas de dois gumes, tornando-os capazes de perfurar soldado após soldado em uma carga de cavalaria. Os sabres continuaram a ser usados ​​no campo de batalha até o início do século XX. A Marinha dos EUA manteve dezenas de milhares de robustos cutelos no seu arsenal até a Segunda Guerra Mundial e muitos foram entregues a fuzileiros navais no Pacífico como facões da selva.

As armas não européias chamadas "espada" incluem armas de um gume como a cimitarra do Oriente Médio, o dao chinês e a katana japonesa relacionada. O jian chinês é um exemplo de uma espada de dois gumes não europeia, como os modelos europeus derivados da espada da Idade do Ferro de dois gumes.

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