O RMS Titanic era um navio de passageiros britânico que afundou no Oceano Atlântico Norte nas primeiras horas de 15 de abril de 1912, depois de colidir com um iceberg durante sua viagem inaugural de Southampton a Nova York. Havia cerca de 2.224 passageiros e tripulantes a bordo, e mais de 1.500 morreram, tornando-o um dos desastres marítimos comerciais mais mortais da história moderna em tempos de paz. O RMS Titanic foi o maior navio em circulação no momento em que entrou em serviço e foi o segundo de três transatlânticos de classe olímpica operados pela White Star Line. Foi construído pelo estaleiro Harland and Wolff em Belfast. Thomas Andrews, seu arquiteto, morreu no desastre.

O Titanic estava sob o comando do capitão Edward Smith, que também afundou com o navio. O transatlântico transportava algumas das pessoas mais ricas do mundo, além de centenas de emigrantes da Grã-Bretanha e Irlanda, Escandinávia e outros lugares da Europa que buscavam uma nova vida nos Estados Unidos. A acomodação de primeira classe foi projetada para ser o auge do conforto e luxo, com um ginásio a bordo, piscina, bibliotecas, restaurantes de alta classe e cabines opulentas. Um transmissor radiotelegráfico de alta potência estava disponível para o envio de "marconigramas" de passageiros e para o uso operacional do navio. Embora o Titanic tivesse recursos avançados de segurança, como compartimentos estanques e portas estanques ativadas remotamente, o Titanic só carregava botes salva-vidas suficientes para 1.178 pessoas - cerca da metade do número a bordo e um terço de sua capacidade total - devido a regulamentos de segurança marítima desatualizados. O navio transportava 16 turcos de botes salva-vidas, que podiam abaixar três botes salva-vidas cada, num total de 48 barcos. No entanto, o Titanic carregava apenas um total de 20 botes salva-vidas, quatro dos quais eram dobráveis ​​e se mostraram difíceis de lançar durante o naufrágio.

Depois de deixar Southampton em 10 de abril de 1912, o Titanic ligou para Cherbourg, na França, e Queenstown (agora Cobh), na Irlanda, antes de seguir para o oeste, para Nova York. Em 14 de abril, quatro dias depois da travessia e cerca de 600 km ao sul de Terra Nova, ela atingiu um iceberg às 23h40. hora do navio. A colisão fez com que as placas do casco se dobrassem para dentro ao longo do estibordo (direito) e abriu cinco de seus dezesseis compartimentos estanques ao mar; ela só poderia sobreviver a quatro inundações. Enquanto isso, passageiros e alguns tripulantes foram evacuados em botes salva-vidas, muitos dos quais foram lançados apenas parcialmente carregados. Um número desproporcional de homens foi deixado a bordo por causa de um protocolo de "mulheres e crianças primeiro" para carregar botes salva-vidas. [6] Às 2:20 da manhã, ela se separou e afundou com mais de mil pessoas ainda a bordo. Pouco menos de duas horas depois que o Titanic afundou, o navio RMS Carpathia da Cunard chegou e trouxe a bordo cerca de 705 sobreviventes.

O desastre foi atingido com choque e indignação mundial com a enorme perda de vidas e as falhas regulatórias e operacionais que levaram a ele. As consultas públicas na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos levaram a grandes melhorias na segurança marítima. Um de seus legados mais importantes foi o estabelecimento em 1914 da Convenção Internacional para a Salvaguarda da Vida Humana no Mar (SOLAS), que ainda hoje governa a segurança marítima. Além disso, várias novas regulamentações sem fio foram aprovadas em todo o mundo, em um esforço para aprender com os muitos erros de comunicação nas comunicações sem fio - o que poderia ter economizado muito mais passageiros.

Os destroços do Titanic foram descobertos em 1985 (mais de 70 anos após o desastre) e permanecem no fundo do mar. O navio foi dividido em dois e está gradualmente se desintegrando a uma profundidade de 12.415 pés (3.784 m). Milhares de artefatos foram recuperados e exibidos em museus ao redor do mundo. Titanic se tornou um dos navios mais famosos da história; sua memória é mantida viva por numerosas obras da cultura popular, incluindo livros, canções folclóricas, filmes, exposições e memoriais. Titanic é o segundo maior naufrágio de transatlântico do mundo, derrotado por sua irmã HMHS Britannic, a maior já afundada, embora ela detenha o recorde de maior afundado enquanto estava em serviço como transatlântico devido ao Britannic ser usado como navio hospitalar no momento em que afundou. A sobrevivente final do naufrágio, Millvina Dean, com dois meses de idade, morreu em 2009 aos 97 anos.

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