A Lua é um corpo astronômico que orbita o planeta Terra, sendo o único satélite natural permanente da Terra. É o quinto maior satélite natural do Sistema Solar e o maior entre os satélites planetários em relação ao tamanho do planeta em que orbita (o principal). Após o satélite Io de Júpiter, a Lua é o segundo satélite mais denso entre aqueles cujas densidades são conhecidas.

A distância média da Lua à Terra é de 384.400 km (238.900 milhas), ou 1,28 segundos-luz.

Pensa-se que a Lua se formou cerca de 4,51 bilhões de anos atrás, pouco depois da Terra. Existem várias hipóteses para sua origem; a explicação mais amplamente aceita é que a Lua se formou a partir dos escombros que sobraram após um impacto gigante entre a Terra e um corpo do tamanho de Marte chamado Theia.

A Lua está em rotação síncrona com a Terra, sempre mostrando a mesma face, com seu lado próximo marcado por maria vulcânica escura que preenche os espaços entre as antigas terras altas da crosta antiga e as crateras de impacto proeminentes. É o segundo objeto celeste regularmente visível mais brilhante no céu da Terra, depois do Sol, medido pela iluminação na superfície da Terra. Sua superfície é realmente escura, embora comparada com o céu noturno pareça muito brilhante, com uma refletância levemente mais alta que a do asfalto gasto. Sua proeminência no céu e seu ciclo regular de fases fizeram da Lua uma influência cultural importante desde os tempos antigos sobre a linguagem, calendários, arte e mitologia.

A influência gravitacional da Lua produz as marés do oceano, as marés do corpo e o ligeiro prolongamento do dia. A distância orbital atual da Lua é cerca de trinta vezes o diâmetro da Terra, com seu tamanho aparente no céu quase igual ao do Sol, resultando na Lua cobrindo o Sol quase precisamente em um eclipse solar total. Essa correspondência do tamanho visual aparente não continuará no futuro distante. Atualmente, a distância linear da Lua à Terra está aumentando a uma taxa de 3,82 ± 0,07 centímetros (1,504 ± 0,028 pol) por ano, mas essa taxa não é constante.

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