Uma libélula é um inseto pertencente à ordem Odonata, infraordem Anisoptera. As libélulas adultas são caracterizadas por grandes olhos multifacetados, dois pares de asas transparentes fortes, às vezes com manchas coloridas e corpo alongado. As libélulas podem ser confundidas com o grupo relacionado, libelinhas (Zygoptera), que são similares em estrutura, embora geralmente sejam mais leves; no entanto, as asas da maioria das libélulas são mantidas planas e afastadas do corpo, enquanto as libelinhas mantêm as asas dobradas em repouso, ao longo ou acima do abdômen. As libélulas são voadores ágeis, enquanto as libelinhas têm um vôo mais fraco e vibrante. Muitas libélulas têm cores iridescentes ou metálicas brilhantes produzidas pela coloração estrutural, tornando-as visíveis em vôo. O olho composto de uma libélula adulta tem quase 24.000 ommatídios.

Fósseis de ancestrais libélulas muito grandes no Protodonata são encontrados há 325 milhões de anos (Mya) em rochas carboníferas superiores; estes possuíam envergadura de até 750 mm (30 pol). Cerca de 3000 espécies de Anisoptera estão no mundo hoje. A maioria é tropical, com menos espécies em regiões temperadas.

As libélulas são predadoras, tanto no estágio larval aquático, quando são conhecidas como ninfas ou naiástas, como adultos. Vários anos de suas vidas são gastos como ninfas vivendo em água doce; os adultos podem ficar na ala por apenas alguns dias ou semanas. São panfletos rápidos e ágeis, às vezes migrando através dos oceanos e são frequentemente encontrados perto da água. Eles têm um modo de reprodução singularmente complexo, envolvendo inseminação indireta, adubação atrasada e competição de espermatozóides. Durante o acasalamento, o macho agarra a fêmea na parte de trás da cabeça ou no protórax, e a fêmea enrola o abdômen sob o corpo para captar espermatozóides da genitália secundária do macho na frente do abdome, formando o "coração" ou postura "roda".

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