As abelhas são insetos voadores intimamente relacionados a vespas e formigas, conhecidas por seu papel na polinização e, no caso das espécies de abelhas mais conhecidas, a abelha européia, por produzir mel e cera de abelha. As abelhas são uma linhagem monofilética dentro da superfamília Apoidea, atualmente considerada como um clado Anthophila. Existem quase 20.000 espécies conhecidas de abelhas em sete a nove famílias reconhecidas, embora muitas não sejam descritas e o número real seja provavelmente maior. Eles são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártica, em todos os habitats do planeta que contêm plantas com polinização por insetos.

Algumas espécies, incluindo abelhas, abelhas e abelhas sem ferrão, vivem socialmente em colônias. As abelhas são adaptadas para se alimentar de néctar e pólen, o primeiro principalmente como fonte de energia e o segundo principalmente para proteínas e outros nutrientes. A maioria do pólen é usada como alimento para as larvas. A polinização das abelhas é importante tanto ecologicamente quanto comercialmente; o declínio das abelhas silvestres aumentou o valor da polinização por colmeias comercialmente gerenciadas de abelhas.

As abelhas variam em tamanho, desde pequenas espécies de abelhas sem ferrão, cujos trabalhadores têm menos de 2 milímetros (0,08 pol) de comprimento, até Megachile pluto, a maior espécie de abelha cortadora de folhas, cujas fêmeas podem atingir 39 milímetros (1,54 pol.). As abelhas mais comuns no Hemisfério Norte são as Halictidae, ou abelhas, mas são pequenas e frequentemente confundidas com vespas ou moscas. Os predadores de abelhas dos vertebrados incluem aves como abelharucos; predadores de insetos incluem lobos e libélulas.

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