A ameixa é um fruto do subgênero Prunus do gênero Prunus. O subgênero distingue-se de outros subgêneros (pêssegos, cerejas, cerejas, etc.) nos brotos com broto terminal e broto lateral solitário (não agrupado), as flores em grupos de um a cinco juntos em hastes curtas e os frutos com um sulco descendo por um lado e uma pedra lisa (ou poço).

Os frutos maduros da ameixa podem ter um revestimento ceroso branco-empoeirado que lhes confere uma aparência glaucosa. Este é um revestimento de cera epicuticular e é conhecido como "flor de cera". As frutas secas de ameixa são chamadas ameixas secas ou ameixas secas, embora, no inglês americano, as ameixas sejam um tipo distinto de ameixa e possam ter sido pré-datadas das frutas agora conhecidas como ameixas.

As ameixas são um grupo diverso de espécies. As ameixas comercialmente importantes são de tamanho médio, geralmente podadas a 5–6 metros de altura. A árvore é de resistência média. Sem poda, as árvores podem atingir 12 metros de altura e se espalhar por 10 metros. Eles florescem em meses diferentes em diferentes partes do mundo; por exemplo, por volta de janeiro em Taiwan e no início de abril no Reino Unido.

As frutas são geralmente de tamanho médio, entre 1 e 3 polegadas de diâmetro, globosas a ovais. A carne é firme e suculenta. A casca da fruta é lisa, com uma superfície cerosa natural que adere à polpa. A ameixa é uma drupa, o que significa que seu fruto carnudo envolve uma única semente dura.

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