O caqui (às vezes escrito persimon) é o fruto comestível de várias espécies de árvores do gênero Diospyros. O mais amplamente cultivado é o caqui oriental ou japonês, Diospyros kaki. Diospyros está na família Ebenaceae, e várias espécies não-caqui do gênero são cultivadas para madeira de ébano.

A árvore Diospyros kaki é a espécie de caqui mais amplamente cultivada. Normalmente, a árvore atinge 4,5 a 18 metros (15 a 59 pés) de altura e é arredondada. Ele fica ereto, mas às vezes pode ser torto ou ter uma aparência esbelta.

As folhas se alternam, são oblongas com pecíolos de pelos castanhos que têm 2 centímetros de comprimento. Eles são de couro e brilhantes na superfície superior, marrom e sedosa por baixo. As folhas são decíduas e de cor verde azulada. No outono, eles passam a amarelo, laranja ou vermelho.

As árvores de caqui são tipicamente dióicas, o que significa que flores masculinas e femininas são produzidas em árvores separadas. Algumas árvores têm flores masculinas e femininas e, em casos raros, também apresentam a flor 'perfeita'. As flores masculinas são rosa e aparecem em grupos de 3. Elas têm um cálice de 4 partes, uma corola e 24 estames em 2 fileiras. As flores femininas são branco-creme e parecem solitárias. Eles têm um cálice grande, uma corola amarela em quatro partes, 8 estames não desenvolvidos e um ovário arredondado com o estilo e o estigma. Flores 'perfeitas' são um cruzamento entre as duas e contêm órgãos reprodutores masculinos e femininos.

O caqui amadurece no final do outono e pode permanecer na árvore até o inverno. Na cor, os frutos maduros das linhagens cultivadas variam de amarelo-laranja claro brilhante a vermelho-alaranjado escuro, dependendo da espécie e variedade. Da mesma forma, variam em tamanho de 1,5 a 9 cm (0,59 a 3,54 pol) de diâmetro e, em forma, as variedades podem ser esféricas, bolotas ou abóbora. A carne é adstringente até ficar totalmente madura e é de cor amarela, laranja ou marrom escura. O cálice geralmente permanece preso à fruta após a colheita, mas fica fácil de remover quando a fruta está madura. A fruta madura tem um alto teor de glicose e é de sabor doce. Como o tomate, os caquis geralmente não são considerados bagas, mas em termos de morfologia botânica, a fruta é de fato uma baga.

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