O espaguete é uma massa longa, fina, sólida e cilíndrica. Spaghettoni é uma forma mais espessa de espaguete, enquanto o capellini é um espaguete muito fino. É um alimento básico da cozinha italiana tradicional. Como outras massas, o espaguete é feito de trigo e água moídos e às vezes enriquecido com vitaminas e minerais. O espaguete italiano autêntico é feito de sêmola de trigo duro, mas em outros lugares pode ser feito com outros tipos de farinha. Geralmente, a massa é branca porque é usada farinha refinada, mas pode ser adicionada farinha de trigo integral.

Originalmente, o espaguete era notavelmente longo, mas comprimentos mais curtos ganharam popularidade durante a segunda metade do século XX e agora ele está mais comumente disponível em comprimentos de 25 a 30 cm. Uma variedade de pratos de massa é baseada nela e é frequentemente servida com molho de tomate, carne ou legumes.

Espaguete é a forma plural da palavra italiana spaghetto, que diminui o espago, significando "fio fino" ou "fio".

O primeiro registro escrito das massas provém do Talmude, no século V dC, e refere-se às massas secas que poderiam ser cozidas por ebulição, que eram convenientemente portáteis. Alguns historiadores pensam que os berberes introduziram massas na Europa durante uma conquista da Sicília. No Ocidente, ele pode ter sido trabalhado em formas longas e finas na Sicília por volta do século XII, como atestou a Tabula Rogeriana de Muhammad al-Idrisi, relatando algumas tradições sobre o reino siciliano.

A popularidade do espaguete se espalhou por toda a Itália após o estabelecimento de fábricas de espaguete no século 19, permitindo a produção em massa de espaguete para o mercado italiano.

Nos Estados Unidos, por volta do final do século XIX, o espaguete era oferecido em restaurantes como o Spaghetti Italienne (que provavelmente consistia em macarrão cozido al dente e um molho de tomate suave com temperos e legumes facilmente encontrados, como cravo, folhas de louro, alho) e não foi até décadas depois que passou a ser comumente preparado com orégano ou manjericão.

Espaguete é feito de grãos moídos (farinha) e água. Espaguete integral e multigrain também estão disponíveis.

O espaguete fresco ou seco é cozido em uma panela grande com água fervente e salgada e depois escorrido em uma peneira (italiano: scolapasta).

Na Itália, o espaguete é geralmente cozido al dente (italiano para "ao dente"), totalmente cozido, mas ainda firme à mordida. Também pode ser cozido com uma consistência mais suave.

Spaghettoni é um espaguete mais grosso que leva mais tempo para cozinhar. Spaghettini é uma forma mais fina que leva menos tempo para cozinhar. Capellini é uma forma muito fina de espaguete (também chamada de "espaguete com cabelo de anjo" ou "macarrão com cabelo de anjo") que cozinha muito rapidamente.

Os utensílios utilizados na preparação de espaguete incluem a colher de espaguete e a pinça de espaguete.

Um emblema da culinária italiana, o espaguete é frequentemente servido com molho de tomate, que pode conter várias ervas (especialmente orégano e manjericão), azeite, carne ou legumes. Outras preparações de espaguete incluem amatriciana ou carbonara. Queijos ralados, como Pecorino Romano, Parmesão e Grana Padano, geralmente são espalhados por cima.

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