A KFC, também conhecida como Kentucky Fried Chicken, é uma cadeia americana de restaurantes de fast food com sede em Louisville, Kentucky, especializada em frango frito. É a segunda maior rede de restaurantes do mundo (medida pelas vendas) depois do McDonald's, com 22.621 localidades em todo o mundo em 136 países em dezembro de 2018. A rede é uma subsidiária da Yum! Brands, uma empresa de restaurantes que também possui as redes Pizza Hut, Taco Bell e WingStreet.

O KFC foi fundado pelo coronel Harland Sanders, um empresário que começou a vender frango frito em seu restaurante na beira da estrada em Corbin, Kentucky, durante a Grande Depressão. Sanders identificou o potencial do conceito de franquia de restaurante e a primeira franquia "Kentucky Fried Chicken" foi aberta em Utah em 1952. A KFC popularizou o frango no setor de fast food, diversificando o mercado desafiando o domínio estabelecido do hambúrguer. Ao se chamar "Coronel Sanders", Harland se tornou uma figura proeminente da história cultural americana, e sua imagem continua sendo amplamente usada na publicidade da KFC até hoje. No entanto, a rápida expansão da empresa superou o envelhecimento de Sanders e ele a vendeu para um grupo de investidores liderados por John Y. Brown Jr. e Jack C. Massey em 1964.

A KFC foi uma das primeiras cadeias americanas de fast food a se expandir internacionalmente, abrindo lojas no Canadá, Reino Unido, México e Jamaica em meados da década de 1960. Ao longo das décadas de 1970 e 1980, ele experimentou fortunas mistas no mercado interno, pois passou por uma série de mudanças na propriedade corporativa com pouca ou nenhuma experiência no ramo de restaurantes. No início dos anos 70, o KFC foi vendido ao distribuidor de bebidas espirituosas Heublein, que foi adquirido pela R.J. Reynolds conglomerado de alimentos e tabaco; essa empresa vendeu a cadeia para a PepsiCo. No entanto, a cadeia continuou a se expandir no exterior e, em 1987, tornou-se a primeira cadeia de restaurantes ocidental a abrir na China. Desde então, expandiu-se rapidamente na China, que agora é o maior mercado da empresa. A PepsiCo gerenciou sua divisão de restaurantes como Tricon Global Restaurants, que mais tarde mudou seu nome para Yum! Marcas.

O produto original da KFC são pedaços de frango frito sob pressão, temperados com a receita de 11 ervas e especiarias de Sanders. Os constituintes da receita representam um segredo comercial notável. Porções maiores de frango frito são servidas em um "balde" de papelão, que se tornou uma característica bem conhecida da cadeia desde que foi introduzida pela primeira vez pelo franqueado Pete Harman em 1957. Desde o início dos anos 90, a KFC expandiu seu menu para oferecer outras produtos de frango, como sanduíches e envolvimentos de filé de frango, bem como saladas e acompanhamentos como batatas fritas e salada de repolho, sobremesas e refrigerantes; o último frequentemente fornecido pela PepsiCo. O KFC é conhecido por seus slogans "It's Finger Lickin 'Good!", "Ninguém gosta de frango como o KFC" e "So good".

O coronel Sanders foi um componente essencial da publicidade da KFC até sua morte em 1980. Apesar de sua morte, Sanders continua sendo um ícone importante da empresa como um "símbolo internacional de hospitalidade". Os primeiros slogans oficiais da empresa incluíam "North America's Hospitality Dish" (1956) e "Nós preparamos o jantar de domingo sete noites por semana. O slogan" finger lickin 'good "foi usado em 1956 e se tornou um dos melhores slogans conhecidos do século 20. A marca expirou nos EUA em 2006. O primeiro logotipo da KFC foi introduzido em 1952 e apresentava o tipo de letra "Kentucky Fried Chicken" e o logotipo do coronel.

A publicidade desempenhou um papel fundamental na KFC depois que foi vendida pela Sanders, e a empresa começou a anunciar na televisão dos EUA com um orçamento de US $ 4 milhões em 1966. Para financiar campanhas de publicidade em todo o país, o Kentucky Fried Chicken Advertising Co-Op foi estabelecido, dando aos franqueados dez votos e a empresa três ao decidir sobre orçamentos e campanhas. Em 1969, a KFC contratou sua primeira agência nacional de publicidade, Leo Burnett. Uma campanha notável de Burnett em 1972 foi o jingle "Pegue um balde de frango, divirta-se", realizado por Barry Manilow. Em 1976, a KFC era um dos maiores anunciantes nos EUA.

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