Wulkan to pęknięcie w skorupie obiektu o masie planetarnej, takiego jak Ziemia, które umożliwia ucieczkę gorącej lawy, popiołu wulkanicznego i gazów z komory magmowej znajdującej się pod powierzchnią.

Ziemskie wulkany powstają, ponieważ jej skorupa jest rozbita na 17 głównych, sztywnych płyt tektonicznych, które unoszą się na cieplejszej, bardziej miękkiej warstwie jej płaszcza. Dlatego na Ziemi wulkany zwykle występują w miejscach, gdzie płyty tektoniczne się rozchodzą lub zbiegają, a większość znajduje się pod wodą. Na przykład grzbiet śródoceaniczny, taki jak grzbiet środkowoatlantycki, ma wulkany wywołane przez rozbieżne płyty tektoniczne, podczas gdy Pacyficzny Pierścień Ognia ma wulkany spowodowane zbieżnymi płytami tektonicznymi. Wulkany mogą również powstawać tam, gdzie dochodzi do rozciągania i przerzedzania się płyt skorupy, np. W szczelinie wschodnioafrykańskiej i wulkanicznym polu Wells Gray-Clearwater oraz Rio Grande Rift w Ameryce Północnej. Ten rodzaj wulkanizmu mieści się pod parasolem „hipotezy płytowej” wulkanizmu. [2] Wulkanizm poza granicami płyt został również wyjaśniony jako pióropusz płaszczowy. Postuluje się, że te tak zwane „gorące punkty”, na przykład Hawaje, powstają w wyniku upwellingu diapirów z magmą z granicy rdzeń-płaszcz, na głębokości 3000 km w głębi Ziemi. Wulkany zwykle nie powstają, gdy dwie płyty tektoniczne prześlizgują się obok siebie.

Erupcje wulkanów mogą stwarzać wiele zagrożeń, nie tylko w bezpośrednim sąsiedztwie erupcji. Jednym z takich zagrożeń jest to, że popiół wulkaniczny może stanowić zagrożenie dla statków powietrznych, w szczególności tych z silnikami odrzutowymi, w których cząsteczki popiołu mogą ulec stopieniu pod wpływem wysokiej temperatury roboczej; stopione cząstki przylegają następnie do łopatek turbiny i zmieniają swój kształt, zakłócając pracę turbiny. Duże erupcje mogą wpływać na temperaturę, ponieważ popiół i kropelki kwasu siarkowego zasłaniają słońce i chłodzą niższą atmosferę Ziemi (lub troposferę); jednakże pochłaniają one również ciepło wypromieniowywane z Ziemi, ogrzewając w ten sposób górną atmosferę (lub stratosferę). Historycznie rzecz biorąc, zimy wulkaniczne powodowały katastrofalne klęski głodu.

Na tej stronie możesz pobrać darmowe obrazy PNG: Darmowe obrazy wulkan PNG