Mantises er en orden (Mantodea) av insekter som inneholder over 2400 arter i omtrent 430 slekter i 15 familier. Den største familien er Mantidae ("mantider"). Mantiser distribueres over hele verden i tempererte og tropiske naturtyper. De har trekantede hoder med svulmende øyne støttet på fleksible nakker. Deres langstrakte legemer kan ha eller ikke ha vinger, men alle Mantodea har forben som er sterkt forstørret og tilpasset for å fange og gripe byttedyr; deres stående stilling, mens de forblir stasjonære med underarmer brettet, har ført til det vanlige navnet bidsprut.

De nærmeste slektningene til mantisene er termittene og kakerlakkene (Blattodea), som alle er innenfor superordre Dictyoptera. Mantises forveksles noen ganger med pinneinsekter (Phasmatodea), andre langstrakte insekter som gresshopper (Orthoptera), eller andre ikke-relaterte insekter med raptorial forben som mantisflies (Mantispidae). Mantis er for det meste bakholds rovdyr, men noen få arter som er bosatt, er aktivt som forfølger byttet sitt. De lever normalt i omtrent et år. I kjøligere klima legger de voksne egg om høsten og dør deretter. Eggene er beskyttet av harde kapsler og klekkes om våren. Kvinner praktiserer noen ganger seksuell kannibalisme og spiser kameratene etter kopulering.

Mantiser ble ansett for å ha overnaturlige krefter av tidlige sivilisasjoner, inkludert Antikkens Hellas, Antikkens Egypt og Assyria. En kulturell trope populær i tegneserier forestiller kvinnelige mantis som en femme fatale. Mantis er blant insektene som oftest holdes som kjæledyr.

Mantis har store, trekantede hoder med en nebblignende snute og mandibler. De har to bulbøse sammensatte øyne, tre små enkle øyne og et par antenner. Artikulasjonen av nakken er også bemerkelsesverdig fleksibel; noen arter av mantis kan rotere hodet nesten 180 °. Mantis thorax består av en protorax, en mesothorax og en metathorax. I alle arter bortsett fra slekten Mantoida, er protoraxen, som bærer hode og forben, mye lengre enn de to andre thoraxsegmentene. Prothorax er også fleksibel artikulert, noe som gir mulighet for et bredt spekter av bevegelser av hodet og forbenene mens resten av kroppen forblir mer eller mindre ubevegelig.

Raptorial forben av en mantis, bevæpnet med lange ryggrader

Mantis har to piggete, gripende forben ("raptorial ben") der byttedyr blir fanget og holdt sikkert. I de fleste insektsben, inkludert de bakre fire benene i en mantis, kombineres coxa og trochanter som en iøynefallende base av benet; i raptorialbenene kombinerer imidlertid coxa og trochanter seg for å danne et segment omtrent like lang som lårbenet, som er en pigget del av gripeapparatet (se illustrasjon). Ligger ved foten av lårbenet et sett med discoidal ryggrader, vanligvis fire i antall, men som spenner fra ingen til så mange som fem avhengig av art. Disse ryggradene er gitt av et antall tannlignende tuberkler, som sammen med en lignende serie tuberkler langs tibia og den apikale klo nær spissen, gir mantisens forben grep om sitt bytte. Forbenet ender i en delikat tarsus brukt som gangavhengighet, laget av fire eller fem segmenter og ender i en to-toet klo uten arolium.

Mantises kan løst kategoriseres som makropterøs (langvinget), brakypterøs (kortvinget), mikropterøs (vestigialvinget) eller apterøs (vingeløs). Hvis ikke vingeløs, har en mantis to vinger: de ytre vingene, eller tegmina, er vanligvis smale og lærrike. De fungerer som kamuflasje og som et skjold for bakvingene, som er tydeligere og mer delikate. Magen til alle mantisene består av 10 tergitter, med et tilsvarende sett med ni sternitter synlige hos hanner og syv synlige hos kvinner. Magen har en tendens til å være slankere hos menn enn kvinner, men ender i et par cerci hos begge kjønn.

På denne siden kan du laste ned gratis PNG-bilder: Mantis PNG-bilder gratis nedlasting