I folklore er en varulv (gammelengelsk: werwulf, "man-wolf") eller tidvis lycanthrope et menneske med evnen til å forme seg til en ulv (eller, spesielt i moderne film, en terianthropic hybrid ulvlignende skapning), enten med vilje eller etter å bli plassert under en forbannelse eller lidelse (ofte en bit eller riper fra en annen varulv). Tidlige kilder for tro på denne evnen eller lidelsen, kalt lycanthropy, er Petronius (27–66) og Gervase of Tilbury (1150–1228).

Varulven er et utbredt begrep i europeisk folklore, som finnes i mange varianter, som er relatert av en felles utvikling av en kristen tolkning av underliggende europeisk folklore utviklet i middelalderen. Fra den tidlige moderne perioden spredte varulvstro seg også til den nye verdenen med kolonialisme. Troen på varulver utviklet seg parallelt med troen på hekser, i løpet av senmiddelalder og den tidlige moderne periode. I likhet med trolldomsforsøkene som helhet dukket rettssaken mot antatte varulver opp i det som nå er Sveits (spesielt Valais og Vaud) på begynnelsen av 1400-tallet og spredte seg over hele Europa på 1500-tallet, og toppet seg på 1600-tallet og falt under 1700-tallet.

Forfølgelsen av varulver og den tilhørende folklore er en integrert del av fenomenet "heksejakt", om enn en marginal en, anklager om at lycanthropy var involvert i bare en liten brøkdel av trolldomsforsøk. I løpet av den tidlige perioden ble beskyldninger om lycanthropy (transformasjon til en ulv) blandet med beskyldninger om ulv-ridning eller ulv-sjarmerende. Saken til Peter Stumpp (1589) førte til en betydelig topp i både interesse for og forfølgelse av antatte varulver, først og fremst i fransktalende og tysktalende Europa. Fenomenet vedvarte lengst i Bayern og Østerrike, med forfølgelse av ulve-sjarmører registrert til godt etter 1650, hvor de endelige sakene fant sted tidlig på 1700-tallet i Kärnten og Steiermark.

Etter avslutningen av hekseprøvingene, var varulven av interesse for folklorestudier og i den nye gotiske skrekksjangeren; varulvfiksjon som en sjanger har førmoderne presedens i middelalderens romanser (f.eks. Bisclavret og Guillaume de Palerme) og utviklet seg på 1700-tallet ut av den "semi-fiktive" kapellbokstradisjonen. Fangslene av skrekklitteratur på 1900-tallet ble en del av skrekk- og fantasysjangeren til moderne populærkultur.

På denne siden kan du laste ned gratis PNG-bilder: Werewolf PNG-bilder gratis nedlasting