Mahatma Gandhi (2. oktober 1869 - 30. januar 1948) var en indisk aktivist som var leder for den indiske uavhengighetsbevegelsen mot britisk styre. Ved å ansette ikke-voldelig sivil ulydighet førte Gandhi India til uavhengighet og inspirerte bevegelser for borgerrettigheter og frihet over hele verden. Den ærefulle Mah? Tm? (Sanskrit: "high-souled", "earerable") - brukt på ham først i 1914 i Sør-Afrika - brukes nå over hele verden. I India kalles han også Bapu (Gujarati: kjærlighet for far, pappa) og Gandhi ji, og kjent som Father of the Nation.

Han er født og oppvokst i en hinduistisk kastefamilie i kysten av Gujarat, India, og utdannet seg til jus ved det indre tempelet, London, og ansatte først ikke voldelig sivil ulydighet som en utvandret advokat i Sør-Afrika, i det fastboende indiske samfunnets kamp for borgerrettigheter. Etter hjemkomsten til India i 1915, satte han i gang med å organisere bønder, bønder og byarbeidere for å protestere mot overdreven landskatt og diskriminering. Antatt ledelse av den indiske nasjonalkongressen i 1921, ledet Gandhi landsdekkende kampanjer for ulike sosiale årsaker og for å oppnå Swaraj eller selvstyre.

Gandhi førte berømt indianere i å utfordre den britisk pålagte saltavgiften med den 400 km (250 mi) Dandi Saltmarsjen i 1930, og senere ved å kalle britene til å forlate India i 1942. Han ble fengslet i mange år, ved mange anledninger, i både Sør-Afrika og India. Han bodde beskjedent i et selvforsynt boligfellesskap og hadde på seg den tradisjonelle indiske dhoti og sjal, vevd med garn spunnet på en charkha. Han spiste enkel vegetarmat, og påtok seg også lange faste som et middel til både selvrensing og politisk protest.

Gandhis visjon om et uavhengig India basert på religiøs pluralisme ble imidlertid utfordret på begynnelsen av 1940-tallet av en ny muslimsk nasjonalisme som krevde et eget muslimsk hjemland hugget ut av India. Til slutt, i august 1947, ga Storbritannia uavhengighet, men det britiske indiske imperiet ble delt inn i to dominanser, et hinduistisk flertall India og muslimsk flertall Pakistan. Da mange fordrevne hinduer, muslimer og sikher tok veien til sine nye land, brøt det ut religiøs vold, spesielt i Punjab og Bengal. Etter å ha åpnet den offisielle feiringen av uavhengighet i Delhi, besøkte Gandhi de berørte områdene og forsøkte å gi trøst. I månedene etter påtok han seg flere faste til døden for å stoppe religiøs vold. Den siste av disse, som ble foretatt 12. januar 1948 da han var 78 år, hadde også det indirekte målet å presse India til å betale ut noen kontante eiendeler som skyldes Pakistan. Noen indere syntes Gandhi var for imøtekommende. Blant dem var Nathuram Godse, en hinduistisk nasjonalist, som myrdet Gandhi 30. januar 1948 ved å skyte tre kuler inn i brystet. Godse og hans medsammensvorne Narayan Apte ble tatt til fange sammen med mange av hans medsammensvorne og samarbeidspartnere, mens mange av deres andre medskyldige ble dømt til fengselsstraff.

Gandhis fødselsdag, 2. oktober, ble minnet i India som Gandhi Jayanti, en nasjonal høytid, og over hele verden som den internasjonale ikke-voldelige dagen.

På denne siden kan du laste ned gratis PNG-bilder: Mahatma Gandhi PNG-bilder gratis nedlasting