Een rolstoel is een stoel met wielen, die wordt gebruikt wanneer lopen moeilijk of onmogelijk is vanwege ziekte, letsel of handicap. Rolstoelen zijn er in een breed scala aan formaten om te voldoen aan de specifieke behoeften van hun gebruikers. Ze kunnen gespecialiseerde zitaanpassingen, geïndividualiseerde bedieningselementen bevatten en kunnen specifiek zijn voor bepaalde activiteiten, zoals gezien bij sportrolstoelen en strandrolstoelen. Het meest algemeen erkende onderscheid is tussen elektrische rolstoelen ("elektrische rolstoelen"), waarbij de aandrijving wordt verzorgd door batterijen en elektromotoren, en handmatig aangedreven rolstoelen, waarbij de voortstuwingskracht wordt geleverd door de rolstoelgebruiker / inzittende die de rolstoel met de hand duwt (" zelfrijdend "), of door een begeleider die van achteren duwt (" begeleider voortbewogen ").

De vroegste vermeldingen van meubelen op wielen zijn een inscriptie gevonden op een stenen leisteen in China en een kinderbed afgebeeld in een fries op een Griekse vaas, beide daterend tussen de 6e en 5e eeuw voor Christus. De eerste gegevens over stoelen op wielen die worden gebruikt voor het vervoer van gehandicapten, dateren van drie eeuwen later in China; de Chinezen gebruikten vroege kruiwagens om zowel mensen als zware voorwerpen te verplaatsen. Een onderscheid tussen de twee functies werd pas over een paar honderd jaar gemaakt, tot rond 525 CE, toen afbeeldingen van rolstoelen speciaal gemaakt om mensen te dragen in de Chinese kunst begonnen op te treden.

Hoewel Europeanen uiteindelijk een soortgelijk ontwerp ontwikkelden, bestond deze transportmethode pas in 1595 toen een onbekende uitvinder uit Spanje er een bouwde voor koning Phillip II. Hoewel het een uitgebreide stoel was met zowel armleuningen als beensteunen, had het ontwerp nog steeds tekortkomingen omdat het niet over een efficiënt aandrijfmechanisme beschikte en daarom assistentie nodig had om het voort te stuwen. Dit maakt het ontwerp meer een moderne kinderstoel of draagbare troon voor de rijken dan een moderne rolstoel voor gehandicapten.

In 1655 bouwde Stephan Farffler, een 22-jarige paraplegische horlogemaker, 's werelds eerste zelfrijdende stoel op een driewielig chassis met behulp van krukassen en tandwielen. Het apparaat had echter meer het uiterlijk van een handfiets dan van een rolstoel, aangezien het ontwerp handcranks omvatte die aan het voorwiel waren gemonteerd.

De ongeldige koets of badstoel bracht de technologie vanaf 1760 meer in gebruik.

In 1887 werden rolstoelen ("rolstoelen") geïntroduceerd in Atlantic City, zodat invalide toeristen ze konden huren om van de Boardwalk te genieten. Al snel huurden veel gezonde toeristen ook de versierde 'rollende stoelen' en bedienden om ze te pushen als een show van decadentie en behandeling die ze thuis nooit zouden kunnen ervaren.

In 1933 vonden Harry C. Jennings, Sr. en zijn gehandicapte vriend Herbert Everest, beide werktuigbouwkundigen, de eerste lichtgewicht, stalen, opvouwbare, draagbare rolstoel uit. [9] Everest had eerder zijn rug gebroken bij een mijnongeluk. Everest en Jennings zagen het zakelijke potentieel van de uitvinding en werden de eerste massamarktfabrikanten van rolstoelen. Hun "X-brace" -ontwerp wordt nog steeds algemeen gebruikt, zij het met bijgewerkte materialen en andere verbeteringen. Het X-brace-idee kwam bij Harry op van de opvouwbare 'kampeerstoelen / krukken' voor mannen, 90 graden gedraaid, die Harry en Herbert in de buitenlucht en in de mijnen gebruikten.

Er is een grote verscheidenheid aan soorten rolstoel, verschillend per voortstuwingsmethode, controlemechanismen en gebruikte technologie. Sommige rolstoelen zijn ontworpen voor algemeen dagelijks gebruik, andere voor individuele activiteiten of om in specifieke toegangsbehoeften te voorzien. Innovatie binnen de rolstoelindustrie komt relatief veel voor, maar veel innovaties vallen uiteindelijk uit de boot, hetzij door te specialisatie, hetzij door het niet op de markt komen tegen een toegankelijke prijs. De iBot is misschien wel het bekendste voorbeeld van de afgelopen jaren.

In deze clipart kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Rolstoel PNG-afbeeldingen gratis downloaden