Een hangmat (van Spaanse hamaca, geleend van Taino en Arawak hamaka) is een draagdoek gemaakt van stof, touw of net, opgehangen tussen twee of meer punten, gebruikt om te slingeren, slapen of rusten. Het bestaat normaal gesproken uit een of meer stoffen panelen, of een geweven netwerk van touw of dun touw gespannen met touwen tussen twee stevige ankerpunten zoals bomen of palen. Hangmatten zijn ontwikkeld door inheemse bewoners van Midden- en Zuid-Amerika om te slapen. Later werden ze aan boord van schepen gebruikt door zeilers om comfort mogelijk te maken en de beschikbare ruimte te maximaliseren, en door ontdekkingsreizigers of soldaten die in bosrijke gebieden reisden. Uiteindelijk gebruikten ouders in heel Noord-Amerika in de jaren twintig hangmatten van stof om baby's vast te houden die net leerden kruipen. Tegenwoordig zijn ze over de hele wereld populair om te ontspannen; ze worden ook gebruikt als lichtgewicht bed tijdens kampeertochten. De hangmat wordt vaak gezien als een symbool van zomer, vrije tijd, ontspanning en eenvoudig, gemakkelijk leven.

Spaanse kolonisten merkten het gebruik van de hangmat op door indianen, vooral in West-Indië, ten tijde van de Spaanse verovering.

Columbus, in het verhaal van zijn eerste reis, zegt: "Een groot aantal indianen in kano's kwam vandaag naar het schip om hun katoen en hamacas of netten te ruilen waarin ze slapen."

Het woord komt van een Arawakan-woord uit de Ta? No-cultuur (Haïti) dat 'stuk stof' betekent van de Arawak-wortel -maka.

Vroege hangmatten werden uit boomschors geweven en later werd dit materiaal vervangen door sisalvezels omdat het overvloediger was. Een van de redenen waarom hangmatten populair werden in Midden- en Zuid-Amerika was hun vermogen om bescherming te bieden tegen overdracht van ziekten, insectenbeten of dierenbeten. Door hun bedden bovengronds op te hangen, werden bewoners beter beschermd tegen slangen, bijtende mieren en andere schadelijke wezens.

De oorsprong van de hangmat in Amerika wordt vanaf het einde van de 18e eeuw vaak verduisterd in Engelstalige bronnen. Samuel Johnson beweerde dat het woord hangmat van Saksische oorsprong was. Deze etymologie werd al snel ontkracht en later schreven bronnen uit de 19e eeuw de uitvinding aan de Atheense politicus Alcibiades. Dit werd afgeleid uit Plutarch, die schreef dat Alcibiades zijn kombuisbed aan touwen liet hangen, maar het niet specifiek beschreef als een net of slinger. Enkele Europese bronnen vermelden het historische gebruik van stoffen draagdoeken als wagenzitplaatsen, maar niet als gewone bedden.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Hangmat PNG-afbeeldingen gratis downloaden