Molekulė yra elektriškai neutrali dviejų ar daugiau atomų grupė, laikoma cheminių ryšių. Molekulės nuo jonų išsiskiria tuo, kad neturi elektros krūvio. Tačiau kvantinėje fizikoje, organinėje chemijoje ir biochemijoje terminas molekulė dažnai vartojamas ne taip griežtai, taip pat taikomas poliaatominiams jonams.

Dujų kinetinėje teorijoje terminas molekulė dažnai naudojamas bet kurioms dujinėms dalelėms, neatsižvelgiant į jų sudėtį. Pagal šį apibrėžimą tauriųjų dujų atomai yra laikomi molekulėmis, nes jie yra monatominės molekulės.

Molekulė gali būti homonuklearinė, tai yra, ją sudaro vieno cheminio elemento atomai, kaip ir deguonyje (O2); arba tai gali būti heteronuklearinis, cheminis junginys, sudarytas iš daugiau nei vieno elemento, kaip ir vandenyje (H2O). Atomai ir kompleksai, sujungti nekovalentine sąveika, tokie kaip vandenilio ryšiai ar joniniai ryšiai, paprastai nelaikomi pavienėmis molekulėmis.

Molekulės kaip materijos komponentai yra įprastos organinėse medžiagose (taigi ir biochemijoje). Jie taip pat sudaro didžiąją dalį vandenynų ir atmosferos. Tačiau daugumoje pažįstamų kietų medžiagų Žemėje, įskaitant daugumą mineralų, sudarančių Žemės plutą, apvalkalą ir šerdį, yra daug cheminių jungčių, tačiau jie nėra sudaryti iš atpažįstamų molekulių. Taip pat negalima apibrėžti joninių kristalų (druskų) ir kovalentinių kristalų (kietųjų tinklinių medžiagų) tipiškos molekulės, nors jie dažnai sudaryti iš besikartojančių vienetinių ląstelių, kurios tęsiasi plokštumoje (pavyzdžiui, grafenuose) arba trimatėje (pvz., deimantu, kvarcu arba natrio chloridu). Pasikartojanti ląstelių struktūros vieneto tema taip pat taikoma daugeliui kondensuotų fazių, turinčių metalinį ryšį, o tai reiškia, kad kieti metalai taip pat nėra sudaryti iš molekulių. Stiklinėse (kietos medžiagos, esančios nestabilioje stiklakūnio būsenoje) atomai taip pat gali būti laikomi kartu cheminiais ryšiais, kuriuose nėra nei vienos apibrėžtos molekulės, nei dėl pakartotinių vienetų, kurie apibūdina kristalus, reguliarumo.

Šiame puslapyje galite atsisiųsti nemokamus PNG vaizdus: Molecule PNG vaizdus galite nemokamai atsisiųsti