Uodai yra mažos, į vidurį panašios musės, kurios sudaro Culicidae šeimą. Daugelio rūšių patelės yra ektoparazitai, kurių vamzdeliai panašūs į burną (vadinami proboskais) pradurta šeimininko odą, kad būtų galima vartoti kraują. Žodis „uodai“ (suformuotas iš mosca ir mažybinis -ito) yra ispaniškai reiškiantis „maža musė“. Tūkstančiai rūšių maitinasi įvairių rūšių šeimininkų krauju, daugiausia stuburinių gyvūnų, įskaitant žinduolius, paukščius, roplius, varliagyvius ir net kai kurias žuvis. Kai kurie uodai taip pat puola bestuburius, daugiausia kitus nariuotakojus. Nors kraujo netekimas aukai yra nereikšmingas, uodo seilės dažnai sukelia erzinantį išbėrimą, kuris yra rimtas nepatogumas. Daug rimtesni yra daugelio uodų rūšių, kaip ligų pernešėjų, vaidmenys. Važiuodami iš šeimininko į šeimininką, kai kurie perduoda ypač kenksmingas infekcijas, tokias kaip maliarija, geltonoji karštinė, Chikungunya, Vakarų Nilo virusas, dengės karštligės karštinė, filariazė, Zikos virusas ir kiti arbovirusai, todėl tai tampa mirtingiausia gyvūnų šeima pasaulyje.

Uodai yra nematoceridinių musių šeimos nariai: Culicidae (iš lotynų culex, genitive culicis, reiškiantis „midge“ arba „nykštukas“). Paviršutiniškai uodai primena kranų muses (Tipulidae šeima) ir chironomid muses (šeima Chironomidae). Visų pirma, daugelio rūšių uodų patelės yra kraują valgantys kenkėjai ir pavojingi ligų pernešėjai, tuo tarpu panašios išvaizdos Chironomidae ir Tipulidae nariai nėra. Daugelis uodų rūšių nėra kraujo valgytojai, o tie, kurie yra, daugelis sukuria kraujyje „nuo aukšto iki žemo slėgio“, kad jį gautų, o liga neperduodama. Taip pat iš kraujo čiulpiančiųjų rūšių kraujas čiulpia tik patelės. Be to, net tarp uodų, kurie perneša svarbias ligas, nei visos uodų rūšys, nei visos tam tikros rūšies padermės neperduoda tos pačios rūšies ligų, taip pat ne visos perduoda tas ligas tomis pačiomis aplinkybėmis; skiriasi jų įpročiai. Pvz., Kai kurios rūšys puola žmones namuose, o kitos mieliau puola žmones, einančius miškais. Atitinkamai, tvarkant visuomenės sveikatą, svarbu žinoti, su kuriomis rūšimis ar net kokia uodų rūšimi susiduriama.

Iš įvairių pasaulio šalių jau aprašyta daugiau kaip 3500 rūšių uodų. Kai kurie uodai, kurie įkando žmones, paprastai yra daugelio infekcinių ligų, per metus nukenčiančių milijonams žmonių, pernešėjai. Kiti, kurie neretai įkando žmones, bet yra gyvūnų ligų pernešėjai, gali tapti pražūtingais naujų ligų zoonozių sukėlėjais, kai sutrinka jų buveinės, pavyzdžiui, dėl staigaus miškų naikinimo.

Šiame paveikslėlyje galite atsisiųsti nemokamus vabzdžių PNG vaizdus: „Mosquito PNG“ vaizdus galite nemokamai atsisiųsti