잠자리는 오도 나타 (Odonata) 명령에 속하는 곤충으로, 아니 소프 테라 (Anisoptera)입니다. 성인용 잠자리는 큰 다각적 인 눈, 두 쌍의 강한 투명한 날개, 때로는 색깔이있는 패치와 길쭉한 몸이 특징입니다. 잠자리는 구조상 비슷하지만 일반적으로 더 가벼우지만 damselflies (Zygoptera) 관련 그룹으로 오인 될 수 있습니다. 그러나 대부분의 잠자리의 날개는 평평하고 몸에서 멀리 떨어져 있으며, damselflies는 복부를 따라 또는 복부 위의 날개를 쉬게합니다. 잠자리는 민첩한 전단지이며 damselflies는 약하고 펄럭이는 비행을합니다. 많은 잠자리는 구조적 착색으로 생성 된 화려한 무지개 빛깔 또는 금속성 색상을 가지고있어 비행 중에 눈에 띄게 만듭니다. 성인 잠자리의 겹눈은 거의 24,000 개의 ommatidia입니다.

프로토도 나타 (Protodonata)에있는 매우 큰 잠자리 조상의 화석은 3 억 2 천만년 전 (Mya)에서 석탄기 상부 암에서 발견되었다. 이들은 최대 약 750mm (30 인치)의 날개 폭을 가졌습니다. 오늘날 세계에는 약 3000 종의 Anisoptera가 있습니다. 대부분은 열대성이며 온화한 지역에서 종이 적습니다.

잠자리는 수중 애벌레 단계에서 님프 나 나이아드로 알려진 포식자이며 성인입니다. 그들의 삶의 몇 년은 담수에 사는 님프로 보내집니다. 성인은 며칠 또는 몇 주 동안 날개 위에있을 수 있습니다. 그들은 빠르고 민첩한 전단지이며 때로는 바다를 가로 질러 이동하며 종종 물 근처에서 발견됩니다. 그들은 간접 수정, 지연 수정 및 정자 경쟁과 관련된 독창적으로 복잡한 재생산 방식을 가지고 있습니다. 짝짓기하는 동안 수컷은 머리 뒤쪽이나 배위에서 암컷을 잡고, 암컷은 복부 앞쪽에있는 남성의 2 차 생식기에서 정자를 집어 들기 위해 몸 아래 복부를 컬하여 "마음"을 형성하거나 "바퀴"자세.