MP 40（Maschinenpistole 40）は、9〜19 mmパラベラムカートリッジ用の小機関銃です。それはナチスドイツで開発され、第二次世界大戦中に枢軸国によって広く使用されました。

1938年に前任者のMP 38からインスピレーションを得てハインリッヒフォルマーによって設計され、東部および西部戦線で歩兵（特に小隊および分隊のリーダー）と空挺部隊によって頻繁に使用されました。その先進的でモダンな機能により、兵士の間で人気があり、戦後世界のさまざまな地域の国々で人気がありました。同盟国はしばしば誤って「シュマイサー」と呼んだが、ヒューゴ・シュマイサーは武器の設計や製造には関与していなかった。 1940年から1945年にかけて、推定110万個がErma Werkeによって生産されました。

マシネンピストル40（「マシンピストル40」）は、その前身であるMP 38から派生したもので、機械加工された鋼で作られたプロトタイプであるMP 36をベースにしています。 MP 36は、ドイツ軍からの資金提供を受けてErma WerkeのBerthold Geipelが独自に開発しました。ハインリッヒフォルマーのVPM 1930とEMPの設計要素を採用しました。ヴォルマーはその後、ベルトルトガイペルのMP 36に取り組み、1938年に試作機を提出し、Heereswaffenamt（Army Weapons Office）からMP 38として採用された新しいサブマシンガンの要求に応えました。MP38は、MP 36を簡略化したもので、 MP 40はMP 38をさらに簡素化したものであり、特に機械加工部品ではなく打ち抜き鋼をより広範囲に使用する場合に、特定のコスト削減変更が行われました。

MP 40は、武器設計者のHugo Schmeisserにちなんで、連合国から「Schmeisser」と呼ばれることがよくありました。シュマイサーは、世界で最初に量産されたサブマシンガンであるMP 18を設計しましたが、MP 40に類似していました。しかし、MP 40の設計や開発には何の関係もありませんでした。彼は雑誌で特許を保持しました

MP 40サブマシンガンは、オープンボルトのブローバック操作の自動アームです。唯一の発砲モードは完全自動でしたが、発砲率が比較的低いため、トリガープルを制御したシングルショットが可能でした。ボルトは、空気式リコイルバッファーとして機能する伸縮式のリターンスプリングガイドを備えています。コッキングハンドルは、初期のMP 38でボルトに永久的に取り付けられていましたが、後期生産のMP 38およびMP 40では、ボルトハンドルは別部品として作成されました。また、ハンドルのヘッドをメインの開口部の上の2つの別々のノッチの1つに押し込むことで安全性も確保しました。このアクションにより、ボルトはコックド（リア）または非コックド（フォワード）の位置にロックされました。初期のMP 38にはこの機能がなかったため、ボルトを前方位置に保持するために使用される小さなループを備えたレザーハーネスなどの現場の便宜が得られました。

MP 38レシーバーは機械加工された鋼でできていましたが、これは時間と費用のかかるプロセスでした。時間と材料を節約し、生産を増やすために、MP 40レシーバーの構造は、可能な限り打ち抜き鋼とエレクトロスポット溶接を使用することで簡素化されました。 MP 38は、マガジンハウジングの円形の開口部だけでなく、レシーバーとボルトの縦方向の溝も特徴です。これらの機能はMP 40では削除されました。

ほとんどのMP 38およびMP 40サブマシンガンに見られるユニークな機能の1つは、アルミニウム、スチール、またはベークライトの静止バーまたはバレルの下のサポートでした。これは、Sd.Kfzなどのオープントップの装甲兵員輸送車の側面から発砲するときに武器を安定させるために使用されました。 251ハーフトラック。ベークライトに由来する合成素材で作られたハンドガードが、マガジンハウジングとピストルグリップの間に配置されました。バレルには何らかの形の断熱材がなかったため、誤って配置された場合、サポートハンドが火傷することがよくありました。また、MP 40には前方折りたたみ式の金属ストックがあり、サブマシンガンとしては初めてでした。その結果、折りたたむと武器全体が短くなりました。ただし、このストックデザインは、ハード戦闘で使用するには耐久性が不十分な場合がありました。

MP 40は一般的に信頼性がありましたが、大きな弱点は32ラウンドのマガジンでした。 Thompson M1921-28バリアントにあるダブルカラムのデュアルフィードマガジンインサートとは異なり、MP 40はダブルカラムのシングルフィードインサートを使用していました。単一フィードインサートにより、残りのカートリッジがフィードリップに向かって上向きに移動する際の摩擦が増加し、フィードが失敗する場合がありました。この問題は、汚れやその他の破片の存在によって悪化しました。もう一つの問題は、雑誌が時々ハンドホールドとして誤用されることでした。マガジンがマガジンをしっかりとロックしていなかったため、マガジン本体に手で圧力をかけるとマガジンのリップがラインから外れると、武器が誤動作する可能性があります。ドイツの兵士は、武器の裏側の握りか、マガジンのハウジングのどちらかを支え手で掴んで、飼料の誤動作を回避するように訓練されました。