燃料は、他の物質と反応させてエネルギーを放出することができるあらゆる材料です|熱エネルギーとして、または仕事に使用されます。この概念は当初、化学エネルギーを放出できる材料にのみ適用されていましたが、その後、核エネルギーなどの他の熱エネルギー源にも適用されました（核分裂および核融合を介して）。

燃料の反応により放出される熱エネルギーは、熱機関を介して機械的エネルギーに変換されます。他の場合には、熱自体が暖かさ、調理、または工業プロセス、および燃焼に伴う照明のために評価されます。燃料は、有機分子が酸化されて使用可能なエネルギーを放出する細胞呼吸として知られるプロセスで、生物の細胞にも使用されます。炭化水素および関連する酸素含有分子は、人間が使用する最も一般的な燃料の供給源ですが、放射性金属を含む他の物質も利用されています。

燃料は、電気エネルギー（バッテリーやコンデンサーなど）や機械エネルギー（フライホイール、スプリング、圧縮空気、貯水池内の水など）を直接放出するポテンシャルエネルギーを蓄える他の物質やデバイスとは対照的です。

ガソリン（アメリカ英語）またはガソリン（イギリス英語）は、火花点火式内燃機関の燃料として主に使用される透明な石油由来の液体です。それは主に石油の分留によって得られる有機化合物から成り、さまざまな添加物で強化されています。原油源の分析に基づいて異なりますが、平均して、42ガロンバレルの原油（159 L）は、製油所での処理時に約19 USガロン（72 L）のガソリンを生成します。

特定のガソリンブレンドが早すぎる発火に抵抗する特性（往復エンジンのノッキングを引き起こし、効率を低下させる）は、そのオクタン価によって測定されます。ガソリンはオクタン価のいくつかのグレードで生産されています。テトラエチル鉛およびその他の鉛化合物は、オクタン評価を調整および増加するためにほとんどの領域で使用されなくなりましたが、他の多くの添加剤がガソリンに入れられて、化学的安定性を向上させ、腐食性を制御し、燃料システムのクリーニングを提供し、意図された用途での性能特性を決定します。時々、ガソリンには、経済的、政治的、または環境上の理由から、代替燃料としてエタノールも含まれています。