チョークは、柔らかくて白い多孔質の堆積性炭酸塩岩で、鉱物方解石からなる石灰岩の一種です。方解石は、炭酸カルシウムまたはCaCO3と呼ばれるイオン塩です。それは、海洋深層条件下で、コッコリソフォアと呼ばれる微生物から放出された微小な方解石殻（コッコリス）が徐々に蓄積することにより形成されます。フリント（チョークに特有のチャートの一種）は、寝具に平行な帯として、またはチョークに埋め込まれた結節として非常に一般的です。圧縮中に水が上方に排出されるため、これはおそらく海綿状棘または他の珪質生物に由来します。フリントは、珪化される可能性のあるEchinoideaなどの大きな化石の周りに堆積することがよくあります（つまり、フリントによって分子ごとに置き換えられます）。

西ヨーロッパの白亜紀の堆積物に見られるようなチョークは、堆積した石灰岩の間では、ベッドの厚さにおいては珍しいものです。ほとんどのチョークの崖には、石炭紀石灰岩やジュラ紀のウーライト石灰岩などの石灰岩のほとんどの厚いシーケンスとは異なり、明らかな寝具面はほとんどありません。これはおそらく数千万年以上にわたって非常に安定した状態を示しています。

イスラエルの西ネゲブにある「ニッツァーナチョークカーブ」は、中生代のテチス海に形成されたチョークの堆積物です。

チョークは、通常関連付けられている粘土よりも耐候性と倒れ込みに対する耐性が高く、チョークの尾根が海と接するところに高くて険しい崖が形成されます。チョークダウンランドとして知られるチョークの丘は、通常、チョークの帯が斜めに表面に到達する場所に形成されるため、急な斜面を形成します。チョークはよく結合されているため、大量の地下水を保持でき、乾季を通じて水をゆっくりと放出する自然の貯水池を提供します。